De aardkorst van de aarde wordt gevormd door grote rotsplaten, tektonische platen genaamd, die drijven op het magma dat zich in de mantel van de planeet bevindt. De tektonische platen "dansen" een wals in de lithosfeer van de aarde, in een heen en weer beweging.
Wij mensen kunnen deze bewegingen echter niet waarnemen omdat ze zo traag zijn.
Wetenschappers hebben de planeet aarde verdeeld in zeven grote tektonische platen en talloze kleine platen.
Tijdens het bewegen kunnen de platen botsen, wat overeenkomt met de beweging die bekend staat als convergent; ze kunnen van elkaar weg bewegen, ook wel divergente beweging genoemd; en ze kunnen ook in elkaar schuiven, wat bekend staat als conservatieve (of transformerende) beweging.
Deze bewegingen kunnen de vorming van bergen (convergente beweging) of zelfs dorsale (divergente beweging) veroorzaken.
De convergentiebeweging van de platen kan spanning, wrijving tussen de platen veroorzaken, waardoor een aardbeving of zelfs een tsunami kan ontstaan.
In Japan zijn er veel aardbevingen. Dit komt omdat het land zich op de ontmoeting van twee tektonische platen bevindt.
Door Regis Rodrigues
Afgestudeerd in aardrijkskunde
