Tegenwoordig zijn de uitdrukkingen "barbaar" en "barbaarsheid" ze kunnen betekenissen hebben die heel anders zijn dan hun oorspronkelijke betekenis. Het adjectief barbaars kan ofwel suggereren dat iets heel goed kan zijn (“Dit ijs is barbaars!”) of heel slecht, wreed (“Een barbaarse misdaad deed de stad schrikken gisteravond). Echter, in de context van de oude Romeinse rijk, werd de uitdrukking "barbaar" toegepast om degenen aan te duiden die geen Latijn spraken (de officiële taal van het rijk), dat wil zeggen, de barbaren waren buitenlanders, buitenstaanders. Sinds de republikeinse fase hadden de Romeinen contact met barbaarse volkeren, maar het was tijdens de keizerlijke fase dat de zogenaamde barbaarse invasies.
Maar waar bestonden deze invasies precies uit? Het Romeinse Rijk breidde zijn grenzen enorm uit in alle richtingen van het Europese continent in de fase van de veroveringsoorlogen. In deze periode maakten de Romeinen, naast het beheer van de bezette landen, ook gebruik van slavenarbeid van veroverde volkeren. De barbaarse volkeren kwamen uit het uiterste noorden van het Europese continent of het Aziatische continent in een tijd waarin de schaarste aan voedsel en de strenge winter dreven ons naar de delen van Zuid-Centraal Europa, dat wil zeggen naar het hart van het rijk Romeins.
Deze druk op de kern van het rijk zorgde ervoor dat de Romeinen hun offensieve oorlogen veranderden in defensieve oorlogen tegen barbaarse invasies. Terwijl ze terrein wonnen, vestigden de barbaren zich in oude Romeinse provinciale domeinen. U Angelsaksen en de Keltenbezetten bijvoorbeeld de eilanden die nu het Verenigd Koninkrijk en Ierland zijn. U Noormannen een deel van het huidige Frankrijk bezetten, terwijl de Duitsers zij vestigden zich in andere delen van datzelfde land en in de regio's van het huidige Duitsland en Oostenrijk. In het hoge noorden, in de regio van Scandinavië, Vikingen.
In het centrale deel van het continent, Ostrogoten en de Lombarden, waarbij de laatste de Italiaanse en Balkan-schiereilanden heeft bereikt, waar de Visigoten. In het uiterste westen van het continent vestigden zich degenen die werden beschouwd als een van de meest gewelddadige barbaarse volkeren: de Vandalen. De Vandalen bezetten het Iberisch schiereiland, samen met de Zwaben, Noord-Afrika en enkele eilanden in de Middellandse Zee.
Uit Azië kwam de Hunnen, dat een plunderingssysteem en een strijdmechanisme had dat heel anders was dan dat van de Romeinen. Het 'huis' van de Hunnen was praktisch het paard waarop ze zich voortbewogen. Hun passage was overweldigend, omdat ze geen sedentaire levensstijl of fixatie op een territorium in gedachten hadden. Ze leidden een nomadisch leven en hadden de gewoonte van extreme plundering. uw leider, Attila, werd berucht voor het belegeren van Rome.
Het einde van het West-Romeinse rijk wordt algemeen gezien als het moment waarop een barbaarse leider, odoacer, van de Germaanse stam Herulos, zette de laatste keizer af die in Rome woonde, in het jaar 476 d..
Door mij. Cláudio Fernandes
