De continenten zijn de indelingen van de aardse ruimte die door de mens zijn gecreëerd om deze beter te begrijpen. Dit zijn grote landmassa's die worden gescheiden door de oceanen. Volgens de huidige indeling zijn er dus zes hoofdcontinenten:Amerika, Europa, Afrika, Azië, Oceanië en de Antarctica.
Vervolgens bekijken we de kenmerken van elk van de continenten, gerangschikt van groot naar klein (klik op de namen van elk continent voor meer details):
1º Azië – Behalve dat het het grootste van de continenten is, is het ook het land met de grootste populatie ter wereld. De totale oppervlakte is bijna 45 miljoen km² en de huidige bevolking wordt geschat op 4,5 miljard mensen. In Azië vinden we het hoogste punt ter wereld, de Mount Everest, met een hoogte van 8.848 meter.
Van de 53 landen die deel uitmaken van Azië kunnen we noemen: China, India en het grootste deel van Rusland. Het bevat ook een regio met de meest tegenstrijdige politieke betrekkingen ter wereld: het Midden-Oosten.
2º Amerika– Het op een na grootste continent ter wereld, met een totale oppervlakte van 42 miljoen km², is over het algemeen verdeeld in drie delen: Noord-Amerika, Zuid-Amerika en Midden-Amerika. Een andere gesplitste vorm scheidt het continent tussen Angelsaksisch Amerika en Latijns-Amerika. De totale bevolking van dit continent wordt geschat op ongeveer 1 miljard inwoners.
Van de 35 landen waaruit Amerika bestaat, kunnen we noemen: Verenigde Staten, Mexico en Canada, in Noord-Amerika; Haïti, Cuba en Jamaica in Midden-Amerika; Brazilië, Argentinië en Paraguay in Zuid-Amerika.
3º Afrika– Het Afrikaanse continent is een van de landen met het grootste aantal etnische groepen op de hele planeet. Vóór de kolonisatie door de Europeanen waren er meer dan tweeduizend verschillende beschavingen! De territoriale uitbreiding is meer dan 30 miljoen km² en de bevolking wordt geschat op 1,2 miljard inwoners.
Het is het continent met het grootste aantal landen: 54 in totaal. Onder hen kunnen we Egypte, Tunesië, Nigeria en Zuid-Afrika benadrukken.
4º Antarctica (Antarctica): ook wel de “Zuidpool” genoemd, het is het vierde grootste continent ter wereld, met ongeveer 14 miljoen km². Het gebied is verdeeld over verschillende landen in de wereld, die onderzoek en wetenschappelijke studies uitvoeren.
In tegenstelling tot wat veel mensen denken, bestaat dit continent niet alleen uit ijs, maar ook uit ijs over een grote hoeveelheid land (in tegenstelling tot de Noordpool, die alleen door ijskappen wordt gevormd) polair). Er is leven op Antarctica, waar de beroemde pinguïns leven, naast vele andere soorten die extreme kou kunnen weerstaan!
5º Europa: ondanks dat het een van de kleinste continenten ter wereld is, is Europa politiek het belangrijkste. Het was van daaruit dat het kapitalistische systeem en zijn economische, sociale, politieke en culturele waarden werden gevormd en uitgebreid. De wetenschappen komen ook voor het grootste deel van dit continent, want daar hebben de Grieken de filosofie gecreëerd.
De territoriale uitbreiding is meer dan 10 miljoen km² en de bevolking is ongeveer 800 miljoen inwoners.
Van de 49 landen waaruit Europa bestaat, kunnen we noemen: Engeland, Duitsland, Frankrijk, Portugal, Spanje en vele anderen.
6º Oceanië: het wordt door Europeanen de "gloednieuwe wereld" genoemd, omdat het de laatste plaats op aarde was die door hen werd gekoloniseerd. Het heeft 14 landen verspreid over meer dan 8 miljoen km². De meeste worden gevormd door archipels (eilandengroep). De totale bevolking van dit continent is ongeveer 40 miljoen mensen.
Onder de landen die deel uitmaken van Oceanië, kunnen we Australië, Nieuw-Zeeland en Tahiti benadrukken.
Nieuwsgierigheid over de continenten:
- Er is maar één stad in de wereld die op twee continenten ligt, het is de stad Istanbul, gelegen in Turkije. Het is gelegen op de Europese en Aziatische continenten
- In een ver verleden, voordat de mens bestond, waren de continenten slechts één: de Pangaea, die, dankzij de bewegingen van de tektonische platen, de huidige continentale delen verdeelde en voortbracht.
- Sommige onderzoekers beschouwen Antarctica niet als een continent, maar als een continentaal gebied.
- De Noordpool is geen continent, want er is geen landstrook, alleen ijs.
- De naam "Amerika" is gemaakt ter ere van Amerigo Vespucci, omdat hij de eerste navigator was die ontdekte dat dit continent geen deel uitmaakt van Azië, zoals Europeanen zich voorstelden.
Door Rodolfo Alves Pena
Afgestudeerd in aardrijkskunde