Met de val van de Jacobijnse regering en de executie van de meeste van haar leiders onder de guillotine, lag de weg open voor de Franse hogere bourgeoisie om de politieke macht te herwinnen. Deze periode stond bekend als de Directoryen vond plaats tussen 1794en 1799. Maar wat waren de belangrijkste kenmerken?
Het eerste dat kan worden aangehaald, houdt verband met de manier waarop de politieke macht in Frankrijk werd georganiseerd. De Directory was een orgaan bestaande uit vijf leden, wiens functie het was om het land te besturen, ondersteund door twee vergaderingen: de Vergadering van ouderlingen, gevormd door oudere politici; en de Vergadering van de Vijfhonderd.
Tijdens deze periode van de Franse Revolutie was er een onderdrukking van egalitaire sociale rechten die waren ingesteld in de Jacobijnse periode, zoals de stemrecht voor alle burgers en het einde van sommige wetten: degene die de maximumprijzen voor voedsel bepaalde, degene die de verdeling van land dat in beslag was genomen van de adel en de geestelijkheid onder de arme bevolking, evenals dat wat de organisatie van arbeiders in vakbonden.
De periode van het Directorium vertegenwoordigde de oprichting door de Franse bourgeoisie van een gematigde republiek, die een einde maakte aan de instellingen van de Oud regime, maar beperkte politieke participatie, met de terugkeer van de volkstelling en de strijd tegen het egalitarisme verdedigd door de Jacobijnen.
Maar de bourgeoisie regeerde niet zonder interne en externe bedreigingen tijdens het Directory.
Intern werden de Jacobijnse idealen voornamelijk overgenomen door Graco Babeuf, die hielpen bij de politieke organisatie van de volkslagen. Hij leidde in 1796 tot Samenzwering van gelijken, die de leden van de Directory bond en tot doel had de populaire revolutionaire hervormingen te verdiepen, op zoek naar effectieve gelijkheid tussen mannen te bereiken, voornamelijk door het voorstel om een "gemeenschap van goederen van" te creëren werk".
De samenzwering van gelijken werd verpletterd door de Directory en Babeuf werd in mei 1796 samen met andere leiders van de volksopstand gearresteerd. Een jaar later werd Babeuf ter dood veroordeeld onder de guillotine.
Extern had het Directory te maken met de buurlanden, nog steeds georganiseerd in absolutistische monarchieën, en die de Franse Republiek zagen als een bedreiging voor de macht die ze hadden. Engeland, Oostenrijk en Pruisen vormden een nieuwe coalitie met als doel de militaire opmars van het Franse leger op het Europese continent in te dammen.
In de voortzetting van de oorlogen van de revolutionaire periode voerde het Franse leger campagnes in het noorden van de Italië en andere delen van West-Europa, evenals gevechten in Zwitserland, Malta, Egypte en de Syrië. Maar de doelen en idealen van het Franse leger waren veranderd. In die tijd was het meer een leger dat zich identificeerde met zijn superieuren, voornamelijk de generaals, dan met de republikeinse civiele instellingen die na de val van koning Lodewijk XVI waren gebouwd.
In deze context kwam de figuur van de jonge generaal naar voren. Napoleon Bonaparte. Met een snelle opkomst van het Franse leger en geïdentificeerd met republikeinse idealen, werd Bonaparte op 24-jarige leeftijd generaal. De zegevierende campagnes die voornamelijk in Italië en Egypte werden uitgevoerd, zorgden voor een enorm prestige van Napoleon binnen het Directory.
Interne instabiliteit en externe bedreigingen maakten de Franse bourgeoisie ongerust. Een deel van de Directory begon een staatsgreep te organiseren. Op 9 november 1799, of op 18 Brumaire in de Franse revolutionaire kalender, werd Napoleon Bonaparte aan het hoofd van de staatsmacht in Frankrijk geplaatst. Er werd een consulaat gevormd om het land te besturen met drie consuls: Sieyès, Roger Ducos en Bonaparte.
Met dit feit eindigde een nieuwe periode van de Franse Revolutie en deNapoleontische tijd.
Maak van de gelegenheid gebruik om onze videolessen over het onderwerp te bekijken: