De mangrove, die op verschillende punten aan de Braziliaanse kust wordt gevonden, is een overgangsgebied aan de kust, gelegen tussen het land- en het mariene milieu. Het is een ecosysteem dat wordt geassocieerd met de randen van baaien, inhammen, bars, riviermondingen, kortom, waar het zoete water van de rivieren samenkomt met het water van de zee. Deze ontmoeting van water veroorzaakt een ophoping van organische deeltjes en de vorming van overstroomde gebieden met een modderige, brakke en slecht geventileerde bodem. Vanwege deze omstandigheden zijn de plantensoorten in dit bioom beperkt tot slechts drie: rode mangrove (Rhizophora mangel), seriba-mangrove (schaueriaanse avicennia) en witte mangrove (trosvormige lagune).
De plant die de rode mangrove wordt genoemd, is gemakkelijk te identificeren, omdat hij wortels heeft die uit verschillende hoogten van de stengel komen en zich vertakken in de grond om betere ondersteuning te krijgen. De plant die bekend staat als de seriba-mangrove, heeft daarentegen verticale vertakkingen van zijn wortels, pneumatoforen genaamd, die dienen om zuurstof uit de lucht te halen.
Figuur 1: ankerwortels van de rode mangroveplant; Figuur 2: Seriba mangrove pneumatoforen
De mangrove is een uiterst belangrijk bioom voor de reproductie van een groot aantal mariene, terrestrische en zoetwatersoorten, en daarom wordt het door velen de kraamkamer van het leven genoemd. In het mangrovemoeras vinden we weekdieren, schaaldieren (garnalen, krabben), vissen, vogels (meeuwen, reigers, gieren, flamingo's, haviken enz.), alligators en zoogdieren. Dieren zoals krabben en oesters leven altijd in de mangroven, terwijl andere dieren slechts een deel van hun leven in de mangroven doorbrengen.
De mangroven dienen niet alleen als kraamkamer voor de dieren, ze dienen ook om de impact van de getijden op te vangen en het door de rivieren aangevoerde sediment in te dammen, waardoor het dichtslibben van de stranden wordt voorkomen.
De mangrove is de thuisbasis van diersoorten die het gebruiken voor reproductie
De mangrove is een economisch zeer productief bioom, aangezien de populaties die dicht bij deze regio's wonen hun families ondersteunen met wat uit de mangrove komt. Omdat het een bioom is dat rijk is aan organisch materiaal en minerale voedingsstoffen, wordt de mangrove bovendien een voedselbron voor soorten van dieren en zelfs voor de mens, aangezien een groot aantal vissen, weekdieren, schaaldieren en vogels hun voedsel verkrijgen via de mangroven.
Door Paula Louredo
Afgestudeerd in biologie
