Plots begint de zee te karnen, de wateren bij de kust trekken zich snel terug alsof het een plotseling eb is en dan, uit het niets komt een krachtige golf die over alles op zijn pad veegt, ontelbare slachtoffers en verschrikkelijke schade aan de maatschappij. Is dit een beschrijving van een tsunami of is het een vloedgolf?
Wat is tenslotte het verschil tussen een tsunami en een tsunami?
Vanuit het oogpunt van taal zijn tsunami en tsunami hetzelfde, omdat het woorden van verschillende oorsprong zijn die worden gebruikt om de sterke en versnelde beweging van oceaanwater aan te duiden.
Zeebevingkomt uit het latijn getij, wat betekent zee,en motoriek, wat beweging betekent. Tsunamikomt uit het japans Tsu, wat bedoelt u Haven, terwijl nami het is hetzelfde als Golf.
Veel mensen, waaronder enkele experts in het veld, gebruiken echter vaak de term 'vloedgolf' om verwijzen naar elke aardbeving of aardbeving die plaatsvindt in oceanische gebieden en de opwinding van de wateren. Aan de andere kant zou 'tsunami' een term zijn om de golven aan te duiden die worden veroorzaakt door tsunami's, vooral wanneer ze een bepaald punt aan de oppervlakte bereiken en problemen veroorzaken voor kuststeden.
Het woord tsunami werd populair in het Portugees na de gevolgen van de tsunami's die plaatsvonden voor de kust van Japan. Daarvoor was het gebruik van het woord vloedgolf het meest gebruikelijk. Deze casus laat ons daarom zien hoe taal dynamisch is en in de loop van de tijd verandert.
Door Rodolfo Alves Pena
Afgestudeerd in aardrijkskunde
