DEverstedelijkinghet is het proces van opkomst en groei van steden. Over het algemeen wordt deze uitdrukking gebruikt om te verwijzen naar plaatsen of landen waar de bevolking niet langer overwegend landelijk is en overwegend stedelijk wordt.
Dit fenomeen is altijd gerelateerd aan een economische dynamiek. Wanneer een bepaald land het grootste deel van zijn bevolking op het platteland heeft, zijn de economische praktijken die de meeste banen genereren de landbouw, omdat ze op het platteland plaatsvinden. Dus wanneer de samenleving verstedelijkt, worden de meeste banen aangeboden door industrieën, handel en dienstverleningsgebieden, die bij uitstek stedelijke activiteiten zijn.
In de loop van de tijd zijn alle samenlevingen in de wereld die het industrialisatieproces hebben doorgemaakt, verstedelijkt. Aanvankelijk gebeurde dit in de zogenaamde ontwikkelde landen, voornamelijk in Europa, omdat daar de I Industriële Revolutie plaatsvond, beginnend in de 18e eeuw. Dus, op zoek naar betere levensomstandigheden en werkgelegenheid in de industrie, migreerden veel mensen van het platteland naar de stad, in een proces datplattelandsvlucht.
In landen waar de industrialisatie langer op zich liet wachten, zoals in het geval van Brazilië, vond het urbanisatieproces ook laat plaats. In onderontwikkelde of opkomende economieën werd de vorming van grote steden pas in de tweede helft van de 20e eeuw geconsolideerd. Ondanks dat het wat langer duurde, vond verstedelijking in perifere landen veel sneller plaats dan in centrale landen.
Naast de industrialisatie was de factor die verantwoordelijk was voor de verstedelijking van deze landen de mechanisatie van het platteland, omdat, met de vervanging van de mens door machine op het platteland, hadden mensen geen andere keuze dan te leven in de steden.
In 2005 kondigden de Verenigde Naties (VN) aan dat voor het eerst in de menselijke geschiedenis het aantal mensen dat in steden woont groter was dan het aantal mensen dat op het platteland woont. Zo kunnen we zien dat het industrialisatieproces in de wereld gigantische proporties heeft aangenomen.
Hoewel het vormingsproces van grote steden een kenmerk van moderniteit is, vertegenwoordigt het niet noodzakelijkerwijs een vorm van ontwikkeling. Wanneer verstedelijking plaatsvindt zonder planning, op een wanordelijke manier, veroorzaakt dit de zogenaamde stedelijke macrocefalie, dat is wanneer steden niet in staat zijn om het grote aantal mensen dat op het platteland aankomt te assimileren.
Daarom is de grote zorg van veel landen om de levensomstandigheden van mensen in de stad te verbeteren en het verstedelijkingsproces in te dammen door mensen op het platteland te houden. Dit gebeurt alleen als land op het platteland beter wordt verdeeld, dat wil zeggen, het is niet geconcentreerd in handen van een paar mensen.
Door Rodolfo Alves Pena
Afgestudeerd in aardrijkskunde
