O planeet aarde, in feite is het niet precies rond, wat betekent dat het geen perfecte bol vormt. Het is juister om te zeggen dat het een formaat heeft geoïde, dichter bij de vorm van een ellips, wat wordt verklaard door de afvlakking van de planeet aan de polen als gevolg van de translatiebeweging.
Maar waarom is de aarde rond?
De aarde heeft, net als de andere planeten in het heelal, deze ronde vorm door de werking van de Zwaartekracht. Dit is dezelfde kracht die ons op de grond houdt, omdat het alles naar het centrum van de planeet "trekt".
Hoe groter de massa van een planeet, hoe groter de zwaartekracht. Kleine hemellichamen (zoals meteoren en asteroïden) zijn dus niet rond, omdat hun zwaartekracht praktisch nul is.
Dankzij de werking van deze kracht die alles naar zijn centrum trekt, worden de planeten (inclusief de onze) rond omdat dit de enige is een vorm waarin alle punten op het oppervlak zich op dezelfde afstand van het midden bevinden, dat wil zeggen dat de bolvorm het meest stabiel is mogelijk.
Kortom: tijdens het ontstaan van het heelal zijn de deeltjes waaruit materie is opgebouwd, geleidelijk aan elkaar gaan hechten. Naarmate ze groter werden, kregen deze massa's hun eigen zwaartekracht, die geleidelijk het oppervlak van deze planeten vormde totdat ze meer afgerond werden.
Door Rodolfo Alves Pena
Afgestudeerd in aardrijkskunde
