U ijsberen (maritimus beren)zij zijn dieren zoogdieren gevonden in de regio van Arctisch, een zeer koude plaats met veel ijs. Het is de grootste van alle beren ter wereld, met een lengte van meer dan twee meter en een gewicht tot 720 kg. In de natuur leven deze dieren gemiddeld 30 jaar.
U ijsberen staan bekend om hun witte vacht, waardoor een gemakkelijke camouflage in deze sneeuwrijke omgeving. Wat echter maar weinig mensen weten, is dat deze beren daadwerkelijk zwarte huid. Deze dieren hebben ook een grote hoeveelheid vet in hun lichaam, waardoor ze beschermd zijn tegen de kou. Zonder deze bescherming zou het onmogelijk zijn om op deze locatie te overleven en in het ijskoude water van de regio te zwemmen.
Deze prachtige dieren zijn uitstekende zwemmers en worden vaak gezien in de open zee. Ze zwemmen meestal op zoek naar voedsel en andere rustplaatsen. Gemiddeld haalt een ijsbeer 10 km/u.
woeste carnivoren, IJsberen voeden zich voornamelijk met zeehonden. Om deze dieren te vangen, graaft de beer gaten in het ijs en wacht tot de prooi naar boven komt om wat lucht te krijgen. Ze kunnen zich ook voeden met dode dieren zoals walvissen. In de zomerperiode, wanneer het ijs smelt, kunnen beren lange tijd niet eten en overleven dankzij hun reserves. IJsberen hebben geen natuurlijke vijanden en zijn daarom de grote koningen van het noordpoolgebied.
Vrouwtjes zorgen iets meer dan twee jaar voor hun jongen
IJsberen blijven niet hun hele leven op vaste locaties en worden vaak gezien in het noordpoolgebied. Het zijn solitaire dieren die alleen in de paartijd bij elkaar zijn. Op dit reproductieve moment is het gebruikelijk om mannetjes te zien strijden om het vrouwtje.
Het broedseizoen voor ijsberen vindt plaats tussen maart en mei, terwijl de geboorte van welpen meestal plaatsvindt tussen november en januari. De geboorte vindt plaats in sneeuwholen en vrouwtjes baren meestal een tweeling die iets meer dan twee jaar bij haar blijft. Ze zorgen alleen voor hun jongen en mannetjes worden als een grote bedreiging voor de jongen beschouwd.
IJsberen zijn extreem afhankelijk van ijs om te overleven, dus veranderingen in de gemiddelde temperatuur van de planeet kunnen ernstige schade toebrengen aan de bevolking. Als de temperatuurstijging doorgaan en als gevolg daarvan de hoeveelheid ijs afneemt, zal deze soort hoogstwaarschijnlijk over ongeveer 100 jaar ophouden te bestaan. Dit dier is momenteel geclassificeerd als: kwetsbaar op de rode lijst van de International Union for the Conservation of Nature and Natural Resources (IUCN).
Door Ma. Vanessa dos Santos
