DE Europese Unie (EU)is een economisch blok dat officieel in 1992 in Europa is opgericht door deVerdrag van Maastricht, ter vervanging van de voormalige Europese Gemeenschappelijke Markt (ECM). De EU is het belangrijkste economische blok ter wereld, aangezien het de hoogste mate van integratie heeft onder de haar leden en bestaat voornamelijk uit belangrijke landen die tot de wereld behoren. ontwikkelde.
Er zijn momenteel in totaal achtentwintig lidstaten van de Europese Unie: Duitsland, Oostenrijk, België, Bulgarije, Cyprus, Kroatië, Denemarken, Slowakije, Slovenië, Spanje, Estland, Finland, Frankrijk, Griekenland, Nederland, Hongarije, Ierland, Italië, Letland, Litouwen, Luxemburg, Malta, Polen, Portugal, Verenigd Koninkrijk, Tsjechië, Roemenië en Zweden.
Het hoofdkantoor van de Europese Unie is gevestigd in België, in de stad Brussel.
Afbeelding van het hoofdkantoor van de Europese Unie in de stad Brussel
Ondanks de oprichting in 1992, is de oorsprong van de Europese Unie ouder. Het is in feite ontstaan uit de unie van de landen die deel uitmaakten van de Benelux (klein blok gevormd door Nederland, België en Luxemburg) met Duitsland, Italië en Frankrijk, dat de. vormt EGKS(Europese Gemeenschap voor Kolen en Staal). Daarna breidde het blok zich uit en kreeg het nieuwe leden, en werd het de Europese Gemeenschappelijke Markt door de Verdrag van Rome, in 1957, wat later het blok zou worden dat we nu kennen.
De kenmerken van de Europese Unie die worden uitgelicht, zijn:
* vrijhandel tussen lidstaten;
* politieke integratie tussen landen;
* vrij verkeer van personen tussen lidstaten (iets wat momenteel alleen de EU doet);
* invoering van een gemeenschappelijke munt: de euro.
Dit laatste kenmerk dekt echter niet alle lidstaten, aangezien er enkele landen zijn die hebben besloten de euro niet als hun munteenheid in te voeren, zoals Engeland. Zo wordt de zogenaamde “eurozone” gevormd door Duitsland, Oostenrijk, België, Cyprus, Slowakije, Slovenië, Estland, Finland, Frankrijk, Ierland, Italië, Luxemburg, Malta, Nederland, Portugal, Griekenland en Spanje. In de toekomst zal Kroatië, dat net is toegetreden tot het blok, ook de euro als officiële munteenheid invoeren.
Euro, de valuta die door de meeste leden van de Europese Unie wordt gebruikt
De Europese Unie heeft bovendien verschillende instellingen in haar structuur, waarvan de belangrijkste deEuropese raad, verantwoordelijk voor het definiëren van de politieke richtlijnen van het blok. Wetten worden gemaakt en gewijzigd door het Europees Parlement (elke vijf jaar door de bevolking gekozen), de Raad van de EU en de Europese Commissie. Er zijn nog een aantal andere instellingen en secretariaten, met name de Europese Centrale Bank, die verantwoordelijk is voor het reguleren van veranderingen in de euro.
Vandaag de dag is de kracht van de Europese Unie niet alleen te vinden in het economische aspect, maar vindt de integratie ook plaats op politiek gebied. Daarom zijn de belangen van de Europese wereld altijd gericht op de acties van dit blok, dat vandaag ook een belangrijke geopolitieke speler in de wereld wordt.
Door Rodolfo Alves Pena
Afgestudeerd in aardrijkskunde
