DE Chili Het is een vrucht die veel wordt gebruikt bij het koken omdat het voedsel een verbetering van smaak, kleur en aroma geeft. Het is de op één na meest gebruikte specerij ter wereld, na tafelzout (natriumchloride).
Er worden over de hele wereld veel soorten peper geproduceerd. In Brazilië worden vijf soorten het meest verbouwd (geproduceerd):
Chili peper
meisjes vinger
cumari
Ruikende peper
Zoete peper
Van deze genoemde pepers is de chilipeper erg beroemd vanwege het brandende gevoel (het gevoel dat het brandt) dat het in onze mond veroorzaakt wanneer het wordt ingenomen. Weet je waarom sommige pepers, zoals chilipepers, je mond doen branden?
Verbranden is niet een kenmerk dat aan alle paprika's wordt toegeschreven. Degenen die de verbranding veroorzaken, zijn allemaal degenen die een chemische substantie hebben genaamd capsaïcine, waarvan de moleculaire structuur hieronder wordt weergegeven:
Structuurformule van capsaïcine
DE capsaïcine het wordt geproduceerd uit klieren in de placenta van de paprika. Deze placenta is een witachtig weefsel waarin de zaadjes zijn gekleefd (gelijmd), zoals te zien is in onderstaande afbeelding:
Zaden kleven aan de placenta van peper pepper
Wanneer we de placenta beschadigen, zoals het snijden tijdens de voedselbereiding, komt capsaïcine vrij. Wanneer we het voedsel met peper eten, stimuleert capsaïcine de zenuwcellen in onze mond. Deze zenuwcellen zijn verbonden met de nervus trigeminus, die het brandende gevoel naar de hersenen brengt.
Hoe groter de hoeveelheid capsaïcine die door de peperklieren wordt afgegeven, hoe groter het branderig gevoel. Om dit enthousiasme te meten, werd de SCHU-schaal (Scoville Heat Unit) in 1912 ontwikkeld door een Amerikaanse farmacoloog genaamd Wilbur Lincoln Scoville.
De Scovilleschaal loopt van 0 tot 16 miljoen Scocilles (SCH). Om een peper als verbrand te beschouwen, zijn minimaal 100.000 Scovilles nodig. Voorbeelden van paprika's met 0 SCH zijn paprika's en paprika's met zoete snavel (geproduceerd in Minas Gerais). De heetste peper ter wereld heet Trinidad Moruga Schorpioen en wordt geproduceerd in Trinidad en Tobago.
Capsaïcine is een stof die geur noch smaak heeft, maar zijn functie gaat verder dan alleen het veroorzaken van een branderig gevoel. Wetenschappelijke studies hebben aangetoond dat capsaïcine belangrijke toepassingen heeft, zoals:
Als decongestivum (in medicijnen om de neus te ontstoppen);
Als antioxidant (zoals conserveermiddel Van voedsel);
Als slijmoplossend middel (in hoestsiropen);
Verbetering van de voedselvertering;
Elimineer overtollig vocht uit het lichaam;
Elimineren bacteriën van blessures, bijvoorbeeld;
Verhogen van de afscheiding (productie) van speeksel, maag-, pancreas- en galsappen;
Preventie van maagkanker;
Voorkomt beroerte (cerebrovasculair accident) en hartaanval.
