O vogelbekdier is een extreem exotisch dier met kenmerken die lijken op vogels en reptielen. Laten we meer over hem te weten komen en ontdekken waarom hij niet in deze groepen is ingedeeld?
O vogelbekdier (Ornithorhynchus anatinus) is een dier dat uitsluitend in Australië leeft en zeer eigenaardige kenmerken heeft. Ondanks het leggen van eieren, met een structuur die lijkt op een snavel en poten die lijken op die van eenden, is dit dier een zoogdier. Geclassificeerd als monotreme, heeft het vogelbekdier de typische kenmerken van de Mammalia-klasse: de aanwezigheid van haar en borstklieren.
Hij leeft op het land, maar is vaak te zien in rivieren en meren, terwijl hij probeert zijn voedsel te vangen - kleine vissen, garnalen en sommige waterinsecten. De structuur die op een snavel lijkt, bestaat uit verschillende zenuwsensoren, die werken door het dier te helpen zijn prooi te identificeren.
Omdat het lang in het water blijft, wordt het beschouwd als een semiaquatisch zoogdier. Zijn eendachtige poten zijn voorstander van zwemmen. Bovendien heeft het enkele huidplooien die de oren en ogen bedekken, evenals een structuur die voorkomt dat water de neusgaten binnendringt bij het nemen van een duik.
Het vogelbekdier kan tot vijf minuten onder water blijven
Vrouwtjes leggen tussen de één en drie eieren na ongeveer twee weken paring. Tussen de zesde en tiende dag nadat het vrouwtje het ei heeft gelegd, worden de jongen geboren. In tegenstelling tot de overgrote meerderheid van zoogdieren heeft dit dier geen borsten. Melk komt naar buiten via klieren in de baarmoeder. De puppy moet de melk likken die uit de poriën komt.
Een interessant kenmerk is dat mannetjes gif produceren, een eigenschap die ongebruikelijk is in de zoogdiergroep. Gevonden in sporen op de achterpoten, wordt aangenomen dat het gif dat door het vogelbekdier wordt geproduceerd een van de meest pijnlijke bij mensen is. Onderzoekers schatten dat er meer dan 80 verschillende toxines in de samenstelling van het gif zitten, maar het is niet in staat om een mens te doden.
Nieuwsgierigheid: Wetenschappers hebben onlangs een soort uitgestorven vogelbekdier beschreven die meer dan een meter lang was. Dit dier leefde tussen de 5 en 15 miljoen jaar geleden. Het werd geïdentificeerd aan de hand van een gefossiliseerde kies.
Door Ma. Vanessa dos Santos
