De foto hierboven is van een blinde slang.
Weet jij wat voor dier dit is?
A) Een slang, oh!
B) Een soort gigantische regenworm.
C) Een pootloze hagedis.
D) Een tweekoppige slang.
E) Een familielid van de tweekoppige slang.
Geen van de antwoorden is juist!
Blinde slangen, of caecilians, zijn eigenlijk dieren die behoren tot een groep van amfibieën: die van de gymnofionos. Het zijn dus geen hagedissen of slangen, laat staan regenwormen, aangezien deze om te beginnen ongewervelde dieren. zijn niet tweekoppige slangen: reptielen van de amphisbenid-groep.
!
Deze naam, blinde slang, wordt gegeven omdat de lichamen van dergelijke dieren lang, langwerpig en pootloos zijn, zoals slangen. Bovendien zijn hun ogen zo discreet dat als we snel naar een van deze individuen kijken, we de indruk hebben dat hij volledig blind is en deze structuur blijkbaar niet bezit. Het is echter in staat om door de ogen veranderingen in helderheid te identificeren en bovendien heeft het een structuur, een tentakel, waardoor het geuren en trillingen kan waarnemen.
De ogen van de blinde slang zijn bijna "onzichtbaar".
Andere kenmerken van blinde slangen zijn dat ze ringen hebben over de hele lengte van het lichaam; en zeer vochtige huid, net als veel andere amfibieën.
De meeste soorten blinde slangen leven begraven in de grond (het zijn dus fossielen) en dankzij hun zeer harde kop kunnen ze met dit lichaamsdeel galerijen graven. Ze zijn, zij het zelden, te zien onder natte, droge bladeren: het strooisel.
Blinde slangen voeden zich voornamelijk met ongewervelde dieren. In sommige gevallen kunnen ze ook andere blinde slangen eten. Om dit te doen, gebruiken ze hun tanden om prooien te vangen en in feite door te slikken.
In ons land zijn er minstens 26 soorten van deze dieren, al geregistreerd door wetenschappers!
Nieuwsgierigheid:
Sommige blinde slangen voeden zich als ze jong zijn met de huid van de moeder: een gedrag dat dermatofagie wordt genoemd. Is dat niet geweldig?
Door Mariana Araguaia
Bioloog, specialist in milieueducatie
Kinderschoolteam
