Wanneer we een lange tijd in het zwembad doorbrengen of een langer bad nemen, realiseren we ons dat onze huid begint te kreuken, niet? Maar heb je je ooit afgevraagd waarom dit gebeurt?
Lange tijd was de meest geaccepteerde verklaring dat de huid van de vingers water absorbeerde door osmose, dat wil zeggen, het water verplaatste zich van het meest voorkomende medium naar de plaats met minder water. Deze theorie werd echter weerlegd, aangezien alleen de huid van handen en voeten rimpels vertoont en dit proces niet werd waargenomen wanneer zenuwverbindingen werden onderbroken, dat wil zeggen, er was de deelname van het systeem nerveus.
We weten nu dat wanneer we lange tijd worden blootgesteld aan water, de zenuwen signalen over deze situatie naar de. gaan sturen zenuwstelsel. Dit veroorzaakt op zijn beurt een reactie die leidt tot rimpels van de huid op de vingers. Gemiddeld duurt het meer dan vijf minuten in het water voordat dit fenomeen optreedt.
Het rimpelpatroon van de huid werkt als een soort drainagesysteem, waardoor de waterafvoer wordt vergemakkelijkt. Het zou zijn als nieuwe banden op een nat wegdek, waarbij de inkepingen mogelijk slippen voorkomen. Door de huid te rimpelen, kunnen we uitglijden voorkomen en helpen we objecten vast te houden terwijl onze handen nog nat zijn.
Niet alleen op de handen rimpelt de huid, ook de voeten hebben deze eigenschap
Om deze theorie te bevestigen, hebben onderzoekers van de University of Newcastle voerde een onderzoek uit waarin mensen moesten omgaan met knikkers die in water waren ondergedompeld. Ze merkten dat de behendigheid groter was bij mensen met gerimpelde vingers dan bij mensen met gladde vingers. Dit resultaat suggereert dat kreuken een evolutionair voordeel is dat waarschijnlijk het zoeken naar voedsel in omgevingen zoals rivieren en meren vergemakkelijkte.
Naast wij mensen geloven sommige onderzoekers dat andere primaten ook deze belangrijke aanpassing hebben. Er moeten echter nog enkele onderzoeken worden uitgevoerd om ervoor te zorgen dat dit niet uitsluitend een menselijke vaardigheid is.
