DE Amazone regenwoud het is het grootste bos van Brazilië en beslaat bijna de helft van het Braziliaanse grondgebied, naast het grondgebied van negen andere landen. Het wordt beschouwd als het belangrijkste tropische bos ter wereld vanwege zijn diversiteit en zijn rol in het klimaat, waarbij het de temperatuur regelt. De totale oppervlakte bedraagt meer dan vijf miljoen km².
DE Amazone heeft de bijnaam "long van de wereld” dankzij de zuurstof die het produceert, maar deze uitspraak is fout om twee redenen:
a) een long ademt zuurstof en stoot koolstofdioxide uit, en het bos doet precies het tegenovergestelde;
b) de zuurstof die vrijkomt door het bos wordt gebruikt om de eigen biodiversiteit in stand te houden.
Dit bos wordt gekenmerkt door zijn zeer heterogeen karakter, dat wil zeggen dat het een zeer gevarieerd aantal plantensoorten heeft. Het wordt ook gekenmerkt door het zijn van de vaste plant (de bladeren van de bomen drogen niet uit) en hun vegetatie staat heel dicht bij elkaar.
In diersoorten heeft het Amazonewoud meer dan 470 zoogdieren, 1.800 vogels, 3.000 vissen, naast vele andere soorten insecten en reptielen. Veel van deze dieren zijn endemisch, dat wil zeggen dat ze alleen in deze regio voorkomen en met uitsterven worden bedreigd als ze worden vernietigd.
Het overheersende klimaat is het vochtige equatoriale, met een jaarlijkse gemiddelde temperatuur van rond de 24ºC en een hoge regenval (2500 millimeter per jaar, een van de hoogste ter wereld).
Er is ontelbaar veel water in de Amazone. Het bevat het grootste hydrografische bassin ter wereld - het Amazonebekken - dat verantwoordelijk is voor 20% van de waterstroom van alle rivieren op aarde.
Helaas hebben roofzuchtige ontbossing en de groeiende praktijk van mijnbouw bijgedragen aan de verwoesting van het bos. Sommige geleerden wijzen erop dat bijna 20% van de oorspronkelijke vegetatie van de Amazone al is vernietigd.
De verwoesting van het Amazonewoud vordert meedogenloos
Door Rodolfo Alves Pena
Afgestudeerd in aardrijkskunde
