DE inheemse bevolking componeert een van de belangrijkste uitingen van de Braziliaanse geografische en culturele ruimte. Hoewel het kolonisatieproces verantwoordelijk was voor het decimeren van een groot deel van deze populatie, en ook voor het hebben van bediende het doorbreken van hun gebruiken, veel van onze gewoonten, eigenaardigheden en uitdrukkingen zijn gerelateerd aan ze. Op deze manier kunnen we zeggen dat de culturen en toespraken van de Indianen in alle Brazilianen aanwezig zijn.
Op het nationale grondgebied wonen ongeveer 817 duizend Indiërs, volgens gegevens van het BIM. Van dit totaal wonen er meer dan 500.000 op het platteland, ver van de grote steden, terwijl de rest in steden woont. Dit aantal is onderverdeeld in meer dan 300 etnische groepen die samen verantwoordelijk zijn voor de beoefening van meer dan 200 verschillende talen. Onder de grootste etnische groepen kunnen we de Tikúna, Guarani-Kaiowá en Kaingang noemen. Recent onderzoek geeft aan dat deze en andere volkeren meer dan 11.000 jaar geleden in Zuid-Amerika leefden!
Ten tijde van de Portugese invasie was de inheemse bevolking naar schatting meer dan vijf miljoen in de regio die we nu Brazilië noemen. Van de verschillende etnische groepen die destijds bestonden, waren er vele volledig uitgestorven, zowel door de oorlogen met de kolonisatoren als door de besmettelijke ziekten die de Europese volkeren meebrachten.
Ondanks deze verschillen in aantallen is het aantal Indiërs in Brazilië de afgelopen jaren flink toegenomen. In 1991 waren er in totaal 214.000 inheemse inwoners, wat een stijging van 205% betekent tussen dat jaar en nu. Toch vertegenwoordigen ze slechts 0,5% van de Braziliaanse bevolking.
Ondanks het grote aantal stamdialecten in het land spreekt het grootste deel van de inheemse bevolking in Brazilië momenteel Portugees. Dit komt omdat de meeste stammen contact onderhouden met de rest van de bevolking, en er zijn maar weinig groepen die geïsoleerd leven. Bovendien moeten velen van hen de Portugese taal spreken om hun rechten op te eisen, zoals het behoud van hun ruimtes en de bouw van scholen en wegen naar hun dorpen.
Groep Indianen van de "Kuikuro"-etniciteit ²
Het is de moeite waard eraan te denken dat, vanuit constitutioneel oogpunt, de inheemse bevolking net zo Braziliaans is als elke andere burger van het land, het recht hebben op voedsel, gezondheid, onderwijs, infrastructuur en overheidsbeleid om hun culturele activiteiten in stand te houden. Daarom is het verkeerd om te denken dat stammen of mensen van inheemse afkomst niet het recht hebben om in de samenleving te leven en sociale uitkeringen te ontvangen. Er is zelfs het Indiase Statuut, een reeks wetten die de rechten van Indiërs in Brazilië bepalen en garanderen.
_________________________
¹ Afbeeldingscredits: MAR Fotografie en Shutterstock
² Afbeeldingscredits: Valter Campanato/april en Wikimedia Commons
Door Rodolfo Alves Pena
Afgestudeerd in aardrijkskunde
