verspreiden is een vrouwelijk zelfstandig naamwoord met oorsprong in de Griekse term "diasporah", wat betekent: verspreiding van volkeren, om politieke of religieuze redenen.
Dit concept ontstond voor het eerst dankzij de verspreiding van Joden in de antieke wereld, voornamelijk na de Babylonische ballingschap, een verspreiding die door de eeuwen heen bleef plaatsvinden en die voortduurt tot vandaag.
Ondanks zijn oorsprong, wordt de term diaspora niet uitsluitend gebruikt in het geval van Joden en wordt gebruikt om elke etnische of religieuze gemeenschap te beschrijven die verspreid of buiten de plaats van herkomst leeft.
Joodse diaspora
De Joodse diaspora verwijst naar de groep Joodse gemeenschappen die om politieke redenen (deportaties) en vooral commerciële redenen buiten Palestina leven. De belangrijkste oorsprong van de diaspora is te vinden in de ballingschap van Babylon, want ondanks de vrijheid verleend door Cyrus II om terug te keren naar Palestina, kozen de meeste Joden ervoor om in de Babylon. Van daaruit verspreidden ze zich naar andere landen op zo'n manier dat er meer Joden buiten dan binnen Palestina waren. De Egyptische diaspora is te danken aan de Griekse vertaling van de Bijbel, de Zeventig genoemd (tolken of vertalers), die door de eerste christenen werd gebruikt.
Afrikaanse en Chinese diaspora
De Afrikaanse diaspora, ook bekend als de zwarte diaspora, bestond uit het historische en sociaal-culturele fenomeen dat zich heeft voorgedaan veel te wijten aan de slavernij, toen Afrikaanse individuen onder dwang naar andere landen werden vervoerd om werk in.
In het geval van de Chinese diaspora is te zien dat de Chinezen zich voornamelijk om commerciële redenen over de wereld hebben verspreid. Ze passen zich aan en bouwen bedrijven op in verschillende landen.