Grondstof is de stof waarmee de meest uiteenlopende goederen worden vervaardigd. Het is een natuurlijk of verwerkt product gebruikt als basis in het productieproces van industrieën.
De grondstof kan zijn van: plantaardige oorsprong (bijvoorbeeld cacao, grondstof voor de vervaardiging van chocolade), dier (het leer van runderen, geiten of andere dieren, waarmee schoenen, tassen etc. worden gemaakt.) of mineraal (bauxiet, waaruit het aluminium wordt gewonnen dat gebruikt wordt om deuren, ramen, vliegtuigen, enz. te vervaardigen).
Naast natuurlijke grondstoffen zijn er verwerkte grondstoffen, dat wil zeggen, die welke niet langer in hun natuurlijke staat worden gebruikt, maar al zijn geïndustrialiseerd of gewijzigd. Dit is bijvoorbeeld het geval bij de papier (bewerkte grondstof), verkregen uit cellulose (natuurlijke grondstof), gewonnen uit groenten zoals eucalyptus, die door de grafische industrie voor de meest uiteenlopende doeleinden wordt gebruikt.
De reeks productieve activiteiten van industrieën transformeren grondstoffen, die door alle processen gaan producten, waar ze worden omgezet in goederen die de laatste distributiefase bereiken, de zogenaamde waardeketen Bedrijf.
Er zijn landen die grote exporteurs van grondstoffen zijn, goedkope arbeidskrachten hebben en geen industriepark hebben om de productie op te vangen. Er zijn andere ontwikkelde, geïndustrialiseerde landen die over technologische middelen beschikken om ze te verkennen en te industrialiseren. Deze landen vormen multinationale of transnationale bedrijven, die de commercialisering van verschillende producten leiden. Truste is de fusie van verschillende bedrijven, met als doel het beheersen van bepaalde producten of diensten.
Grondstoffen, industrieën en het gebruik van arbeid over de hele wereld leiden tot een verdeling van activiteiten over talloze landen en wordt de International Division of Labour (DIT) genoemd.
Zie ook: asbest.
