Eeuwenlang stond een groot deel van het Midden-Oosten onder de politieke controle van het Ottomaanse rijk, met als middelpunt Istanbul, gelegen in het huidige Turkije. Sinds de Franse invasie van Egypte in 1798, zijn Europese landen begonnen in te grijpen in de politiek van het Midden-Oosten. De Europese koloniale controle bereikte zijn hoogtepunt aan het einde van de Eerste Wereldoorlog, toen het Ottomaanse rijk werd uiteengereten en overgedragen aan Groot-Brittannië en Frankrijk.
Sommige staten in het Midden-Oosten (Iran, Egypte, Turkije, Irak en Saoedi-Arabië) werden tussen de jaren 1920 en 1930 onafhankelijk van Groot-Brittannië en Frankrijk. De rest werd tussen 1944 en 1971 onafhankelijk. Het trekken van de grenzen kwam niet overeen met het ideaal van de natie of nog minder met de wensen van de betrokken samenlevingen, iets wat ook gebruikelijk was op het Afrikaanse continent. Na de onafhankelijkheid regeerden, op zeldzame uitzonderingen na, vorsten en dictators over het Midden-Oosten. Zoals in alle postkoloniale zones, kreeg het Midden-Oosten te maken met twee uitdagingen: het creëren van politieke stabiliteit en economische ontwikkeling.
De politieke stabiliteit van de regio is beïnvloed door interne en externe factoren. Intern droegen staatsgrepen, burgeroorlogen, revoluties en grensconflicten bij tot politieke instabiliteit. Extern, het belang dat door buitenlandse mogendheden (Verenigde Staten en de Sovjet-Unie door) aan het Midden-Oosten wordt toegeschreven een groot deel van de 20e eeuw, en sommige Europese staten) heeft ook gediend als een complicerende factor in het politieke leven van de regio.
Tussen de jaren 50 en 70 werd er in de regio geprobeerd om regionale integratie te vormen op basis van waarden en culturele identiteit om de Arabische Liga, een instelling die na de Tweede Wereldoorlog is opgericht, te versterken en de Pan-Arabisme. De voormalige Egyptische president Gabal Abdal Nasser was de belangrijkste bedenker van dit project. In 1956 nationaliseerde Egypte het Suezkanaal, een belangrijke doorgang tussen de Middellandse Zee en de Rode Zee, met de onmiddellijke reactie van Frankrijk, Engeland en Israël, die Egypte binnenvielen. Als gevolg van overeenkomsten tussen de USSR en de Verenigde Staten trokken de binnenvallende landen zich terug en werd Egypte versterkt, waardoor de idealen van het pan-Arabisme toenam. Na de dood van Nasser in 1970 en de Yom Kippur-oorlog in 1973, werd het pan-Arabisme langzaam afgezwakt en kwam het in diskrediet door de bevolking.
In de jaren negentig evolueerden sommige staten in het Midden-Oosten langzaam naar meer democratisering. De democratie, die al goed ingeburgerd is in Israël en Turkije, begint tekenen te vertonen van wortel schieten in veel – maar niet alle – landen in het Midden-Oosten. Deze beweging naar democratie is een antwoord op de vraag van burgers naar meer participatie in het leven politiek van hun land en de hoop van politieke leiders om legitimiteit te verwerven, zowel in hun staat als in de buiten.
De factoren die verantwoordelijk zijn voor het gebrek aan economische ontwikkeling in de regio houden verband met olie: de huurprijzen van deze hulpbron zijn geconcentreerd in de macht van transnationale bedrijven die actief zijn in de regio en onder staatscontrole staan, over het algemeen geïntegreerd in oligarchieën vertegenwoordigd door prinsen, monarchen en sjeiks. Bovendien wordt olievaluta uiteindelijk geïnvesteerd in de olieproductieketen zelf (prospectie, winning, handel, raffinage, productie van derivaten, enz.), zonder diversificatie van de industriële structuur uit de winsten uit de verkoop van de Ruwe olie. Het is ook vermeldenswaard de schommelingen in de waarde van een vat olie die planning in de weg staan evenwichtig en op lange termijn economisch extractie.
Nog in 1960 bepaalden de Arabische landen de vorming van een kartel waarbij grote producenten betrokken waren olie, voornamelijk in het Midden-Oosten: OPEC (Organisatie van Exporterende Landen van) aardolie). De oprichting van de groep had als hoofddoel het verminderen van de invloed van westerse bedrijven die de winning en productie van olie, die toen bekend stond als “de zeven zussen” (momenteel overeenkomend met de bedrijven ExxonMobil, ChevronTexaco, Shell en BP). Met de opmars van Israël naar de Palestijnse gebieden heeft de OPEC de waarden van een vat olie verhoogd als een vorm van protest tegen het gebrek aan initiatief van de westerse wereld bij het zoeken naar een oplossing voor het conflict. Dit resulteerde in 1973 in de 1e olieschok, maar de OPEC-belangen bleven beperkt tot economische redenen en na deze aflevering was het niet meer mogelijk om op het kartel te wijzen als een verdediger van de belangen van de Arabische volkeren, want zelfs in sommige van deze landen die oliereserves hebben, zijn sociale ongelijkheden geaccentueerd.
Julio Cesar Lazaro da Silva
Medewerker Braziliaanse school
Afgestudeerd in aardrijkskunde aan Universidade Estadual Paulista - UNESP
Master in sociale geografie van Universidade Estadual Paulista - UNESP
Bron: Brazilië School - https://brasilescola.uol.com.br/geografia/aspectos-populacao-oriente-medio.htm