Euthanasie is het gedrag van het leven te verkorten van een terminaal zieke patiënt of die onderhevig is aan ondraaglijke fysieke of mentale pijn en lijden.
Het basisidee van de praktijk van euthanasie is dat elk individu het recht heeft om zijn leven te beëindigen, als hij wordt geconfronteerd met een van de hierboven beschreven situaties.
Etymologisch is deze term afkomstig uit het Grieks ik + thanatos, wat zich vertaalt als "goede dood" of "dood zonder pijn".
Euthanasie is een controversieel onderwerp. Er zijn landen met wetgeving die specifiek is gedefinieerd over de praktijk, terwijl andere deze categorisch weerleggen om verschillende redenen, voornamelijk religieuze en culturele.
In het algemeen impliceert euthanasie een soepele en pijnloze dood, waarbij wordt vermeden dat het lijden van de patiënt wordt verlengd. Maar aan de andere kant kan euthanasie ook worden geïnterpreteerd als het doden van een persoon of het helpen ervan om zelfmoord te plegen. De reden voor controverse ligt juist in de confrontatie tussen deze twee bevindingen.
Euthanasie kan verschillende redenen hebben: de wil van de patiënt; omdat zieken een bedreiging vormen voor de samenleving (eugenetische euthanasie); of omdat de behandeling van de ziekte grote financiële kosten met zich meebrengt voor het gezin, dat het op zijn beurt niet kan betalen (economische euthanasie).
Hoewel sommige culturen euthanasie accepteren, ondersteunen de meeste deze activiteit niet. Sommige wetboeken van strafrecht beschouwen euthanasie als een vorm van moord, maar in sommige landen, zoals België, Nederland en Zwitserland, wordt het als een legale praktijk beschouwd.
Er zijn verschillende argumenten voor en tegen euthanasie, waarbij voorstanders vooral beweren dat elk individu het recht moet hebben om te kiezen tussen leven of sterven met waardigheid, wanneer u zich ervan bewust bent dat de toestand van uw ziekte zo ernstig is dat het niet de moeite waard is om te blijven lijden tot de onvermijdelijke dood aankomen.
Aan de andere kant gebruiken degenen die euthanasie veroordelen vaak het religieuze argument dat alleen God (de “Schepper van de Universum") zou het recht hebben om iemands leven te geven of te nemen en daarom mag de arts zich niet bemoeien met dit "proces heilig".
Soorten euthanasie
Actieve euthanasie en passieve euthanasie
Er zijn twee vormen van euthanasiepraktijk: actief en passief. DE actieve euthanasie het gebeurt wanneer er middelen nodig zijn die het leven van de patiënt kunnen beëindigen (dodelijke injectie, overdosis medicatie, enz.).
Bij passieve euthanasie, de dood van de patiënt vindt plaats vanwege een gebrek aan middelen die nodig zijn om hun vitale functies te behouden (gebrek aan water, voedsel, medicijnen of medische zorg).
Orthothanasie en Dysthanasie
Orthothanasie het is het stoppen van activiteiten of behandelingen die het leven kunstmatig verlengen. Dit gebeurt in gevallen waarin een persoon in coma of vegetatieve toestand is, zonder neiging tot herstel. Het is een vorm van passieve euthanasie. Orthothanasie wordt door velen gezien als een meer natuurlijke dood.
Lees meer over de betekenis van Orthothanasie.
DE dysthanasie het wordt gezien als het tegenovergestelde van euthanasie en verwijst naar de handeling om het leven van een persoon met een ongeneeslijke ziekte zoveel mogelijk te verlengen. Dysthanasie impliceert vaak een langzame en pijnlijke dood.
Zie ook de betekenis van Dysthanasie.
Euthanasie in Brazilië
Momenteel is in het Braziliaanse wetboek van strafrecht de praktijk van euthanasie niet voorgeschreven. Daarom pleegt een arts die uit medeleven een einde maakt aan het leven van een patiënt de zogenaamde “eenvoudige moord”, vermeld in artikel 121, en wordt gestraft met een gevangenisstraf van 6 tot 20 jaar.
Dit komt omdat het recht op leven volgens de federale grondwet als onschendbaar wordt beschouwd. Desondanks is dit een zeer complex onderwerp en is het behandeld door de commissie van juristen die werkt aan een nieuw Wetboek van Strafrecht.
Hoewel het in Brazilië verboden is, zijn er enkele situaties waarin overblijfselen van deze praktijk worden toegepast. In de staat São Paulo verleent wet 10.241 van 1999 bijvoorbeeld het recht aan de gebruiker van een gezondheidsdienst van een behandeling afwijzen die als pijnlijk wordt beschouwd en die alleen maar dient om het leven van de patiënt te verlengen terminal.