Exoskeleton is de naam die wordt gegeven aan de skeletstructuur die zich buiten het lichaam van het levende wezen bevindt.
Exoskeletten komen veel voor bij ongewervelde dieren, dat wil zeggen dieren die geen interne botstructuur hebben, zoals gewervelde dieren.
In tegenstelling tot het skelet van gewervelde dieren, dat is gemaakt van bot en kraakbeen, is het exoskelet eigenlijk een taaie laag of korst die het lichaam van ongewervelde dieren omringt.
Dieren die een exoskelet hebben, "veranderen hun huid" meestal van tijd tot tijd - zoals in de volksmond wordt gezegd. Dit proces wordt vervelling genoemd en maakt deel uit van de groei van deze dieren, die hun exoskelet veranderen naarmate ze zich ontwikkelen.
chitine exoskelet
Onder de dieren met een exoskelet zijn geleedpotigen de bekendste en meest talrijk - naar schatting zijn er wereldwijd ongeveer meer dan een miljoen verschillende soorten.
Geleedpotigen hebben het chitine-exoskelet, a stof die waterdicht en resistent is, meestal geïmpregneerd met waslagen.
Bij sommige soorten geleedpotigen, zoals krabben, is het chitine-exoskelet versterkt met calciumcarbonaat, waardoor het materiaal nog resistenter wordt.
militair exoskelet
Mensen hebben geen natuurlijk exoskelet, omdat ze een interne botstructuur hebben.
Er zijn echter verschillende onderzoeken en technologieën die proberen een externe beschermende structuur voor het menselijk lichaam na te bootsen.
Het kunstmatige menselijke exoskelet heeft de functie om het lichaam van een bepaalde persoon te beschermen, zowel in gevaarlijke situaties als in omgevingen waar het menselijk lichaam van nature geen weerstand zou bieden.
Het militaire exoskelet is een voorbeeld dat dit type externe bescherming simuleert. Deze uitrusting wordt gedragen door het leger en helpt hun lichaam te beschermen tijdens gevechten.
endoskelet
Het endoskelet is de skeletstructuur die aanwezig is in gewervelde dieren, dat wil zeggen, wanneer de skelet bevindt zich in het lichaam van het levende wezen.
Mensen hebben bijvoorbeeld een endoskelet.
Zie meer over eukaryote cel.
