De libellen (wetenschappelijke naam: anisoptera) zijn vleesetende insecten en roofdieren van de Odonata bestelling. Hun lichamen bestaan uit het hoofd, de borst en de buik en zijn meestal helder en kleurrijk.
Ze zijn een van de eerste insecten die op aarde verschijnen - ze zijn op de planeet aanwezig sinds het Carboon van die tijd paleozoïcum, ongeveer 300 miljoen jaar geleden, zelfs vóór het bestaan van dinosaurussen.
Het grootste deel van hun leven is in de larvale periode, wanneer ze in rivieren en meren leven. Libellen ondergaan verschillende mutaties tot ze volwassen zijn, wanneer ze terrestrische insecten in de lucht worden.
Er zijn in de buurt 5.600 soorten libellen, hiervan zijn er ongeveer 800 te vinden in Brazilië.
Dit insect heeft ook verschillende symbolieken voor verschillende volkeren, voornamelijk vanwege zijn transformatievermogen.
Morfologische kenmerken
Libellen worden gevormd door hoofd, borst en buik en de lengte kan variëren van 2 tot 16 cm, afhankelijk van de soort.
Op zijn thorax bevinden zich drie paar poten met korte haren die hen helpen hun prooi te vangen en twee paar vliezige, stijve vleugels. Op de kop hebben ze twee kleine antennes.
Je ogen beslaan bijna je hele hoofd en zijn samengesteld uit honderdduizenden zeshoekige lenzen die je een bevoorrecht zicht geven van bijna 360 give.
Libellen zijn een van de snelste insecten die er zijn, ze kunnen de snelheid van 85 km per uur.
Habitat: waar leven libellen?
Libellen leven in moerassige gebieden en dicht bij rivieren en beken. Ze zijn te vinden op alle continenten - behalve de Noordpool - maar komen vaker voor in tropische en subtropische gebieden.
Libellen zijn belangrijk bio-indicatoren voor waterkwaliteit - de vervuiling van rivieren, meren en beken vormt een bedreiging voor het leven van deze insecten.
Weet ook de betekenis van Lieveheersbeestje.
Levenscyclus
De levenscyclus van een libel bestaat uit drie fasen: ei, larve en adult.
Eieren worden door volwassen libellen afgezet op plaatsen in de buurt van rivieren en meren, direct in water of in substraten bij beken.
De larvale periode is het langst en kan tot 5 jaar duren, afhankelijk van de soort. Het volwassen stadium is kort en duurt tussen de 3 en 6 maanden.
Volwassen libel die na het laatste stadium als larve uit zijn exoskelet komt.
voedsel
Tijdens het larvale stadium ademen ze door kieuwen en voeden ze zich met amfibieën en vissen. Zijn lip is gehaakt om het gemakkelijker te maken om prooien te vangen.
In deze fase verplaatsen ze zich meestal niet om te vangen, ze wachten tot de prooi nadert.
Op volwassen leeftijd voeden libellen zich met andere insecten die ze tijdens de vlucht vangen, zoals bijen, vliegen en kevers. Zij zijn belangrijk bij biologische bestrijding van muggen, waaronder de aedes aegypti, zender van dengue en stedelijke gele koorts.
Zie ook de betekenis van vlinder.
reproductie
Het volwassen stadium is het kortste in de levenscyclus van de libel, dus wanneer het dit stadium bereikt, heeft het haast om te paren.
Mannetjes vechten om territorium om een vrouwtje te krijgen om te paren. Vóór de copulatie brengt het mannetje het sperma over naar de buitenste genitaliën en wanneer hij een vrouwtje vindt, grijpt hij haar bij de borst of het hoofd en houdt haar gevangen voor copulatie.
Tijdens het paren lijken de mannelijke en vrouwelijke lichamen op een hartvorm.
Libellen paren.
Zelfs na copulatie kunnen eieren niet worden bevrucht. Dat komt omdat het vrouwtje na het paren met andere mannetjes kan paren. En het mannetje verwijdert vóór de copulatie van het vrouwtje al het sperma van een ander mannetje om de bestendiging van zijn genen te garanderen.
Libelle-symbolen
Libellen zijn insecten vol symboliek voor verschillende volkeren. Door hun mutatieproces zijn ze gerelateerd aan veranderingen, transformaties en aanpassingsvermogen.
In sommige landen, zoals Japan, wordt de libel geassocieerd met geluk, moed en voorspoed. In Amerika betekent het insect vernieuwing in moeilijke tijden.
Maar de libel wordt ook geassocieerd met negatieve betekenissen. De Zweden geloofden bijvoorbeeld dat de duivel libellen gebruikte om de zielen van mensen te wegen. In China symboliseert het insect onstandvastigheid.
Zie ook de betekenis van roofdier en metamorfose.
