Amicus Curiae bestaat uit een persoon of entiteit die wordt opgeroepen of vrijwillig ingrijpen in een bepaald proces waar het niet bij betrokken is., met als doel zijn mening te geven over de kwestie die in de rechtbank wordt besproken.
Dit is een Latijnse uitdrukking en betekent letterlijk: "vriend van de rechtbank" of "vriend van de rechtbank", in het Portugees. het meervoud van amicus curiae é amici curiae.
Het doel van amicus curiae het is om het Hof bij te staan en verduidelijkingen te bieden die essentieel kunnen zijn voor de oplossing van de zaak. Haar functie wordt ook gekenmerkt door de aandacht van de rechtbank te vestigen op feiten die tot nu toe niet waren opgemerkt. Het gebruik van dit procedurecijfer wordt gerechtvaardigd door de noodzaak om feitelijke of juridische stellingen te ondersteunen ter verdediging van openbare of particuliere belangen.
In die zin is het karakter van de amicus curiae het definieert zichzelf niet bij de verdediging van het juridische belang van een van de partijen, aangezien het geen procedurele bevoegdheden op zich neemt. Dit cijfer wordt niet voor niets verplaatst, ongeacht de bij het proces betrokken partijen. Dat is waarom de
amicus curiae wordt "vriend van de rechtbank" genoemd en niet "vriend van partijen".Volgens nieuwe CPC (Wetboek van Burgerlijke Rechtsvordering), hoofdstuk V, artikel 138, bepaalt de voorwaarden voor de toepassing van de amicus curiae in Brazilië:
"Kunst. 138. De rechter of rapporteur, gelet op de relevantie van de zaak, de specificiteit van het onderwerp van de vraag of de sociale gevolgen van de controverse, kan, bij onherroepelijk besluit, ambtshalve of op verzoek van de partijen of eenieder die voornemens is deelname te manifesteren, verzoeken of toe te laten van een natuurlijke of rechtspersoon, instantie of gespecialiseerde entiteit, met adequate vertegenwoordiging, binnen 15 (vijftien) dagen na haar dagvaarden."
Volgens sommige auteurs is de opkomst van de figuur van amicus curiae zou voortkomen uit het middeleeuwse Engelse strafprocesrecht. Op dat moment was de amicus curiae het speelde slechts een informatieve rol en in de regel waren het onpartijdige onderwerpen en niet geïnteresseerd in het onderwerp dat ter discussie stond.
Er is echter enige onenigheid over deze hypothese. Andere onderzoekers wijzen op het bestaan van een positie die vergelijkbaar is met wat tegenwoordig bekend is sinds het oude Romeinse recht.