Ganesha is de god van intellect, wijsheid en fortuin voor de religieuze traditie van het hindoeïsme en vedische.
Volgens de hindoeïstische mythologie is Ganesha het eerste kind van Shiva en Parvati en wordt het beschouwd als een van de belangrijkste goden van deze cultuur. Het wordt vooral aanbeden door zakenlieden en kooplieden, vanwege het feit dat het verband houdt met geluk en wijsheid.
Kenmerkend is dat Ganesha wordt afgebeeld als een gele of rode figuur met het hoofd van een olifant. en menselijk lichaam, met een dikke buik, vier armen, slechts één hoektand en gemonteerd op een muis.
Elk van deze kenmerken heeft een duidelijke symboliek, die analyse vanuit de semiotiek van de hindoeïstische cultuur betekent:
- olifant hoofd: vertegenwoordigt de grote wijsheid en intellect;
- Grote buik: symboliseert geduld en het vermogen om gedurende het hele leven goed en slecht te verteren;
- enkele prooi: Ganesha heeft slechts één van de hoektanden, omdat de andere is gebroken. Dit symbool staat voor het idee van de offers die moeten worden gebracht om geluk te bereiken;
- Muis: dit is Ganesha's vervoermiddel (Vahana), wat ook staat voor wijsheid, talent en intelligentie, in de zin van grondig onderzoek naar een onderwerp dat als moeilijk wordt beschouwd.
Ook bekend als de "Vernietiger van obstakels" (Vinayaka), wordt Ganesha beschouwd als het ultieme symbool van logisch bewustzijn.
Zijn mantra is een van de meest populaire in de hindoeïstische mythologie, aangezien Ganesha wordt beschreven als het "oergeluid" (om), ook gekend als omkara of aumkara.
Om deze reden is de mantra Om Gam Ganapataye Namah ("Ik groet u, heer van de troepen") is een van de meest gebruikte en bekende ter wereld. In de Tamil-taal wordt de lettergreep om als heilig beschouwd en verwijst precies naar het hoofd van de god Ganesha.
Lees meer over de betekenis van Shiva.