Socialite is een persoon die maakt onderdeel van een hoge sociale klasseen die hun invloed in de samenleving gebruiken om evenementen te promoten en eraan deel te nemen.
Dit is meestal het beroep van enkele personen die normaal gesproken behoren tot financieel bevoorrechte families, leden van de adel of aristocratie. Ze hebben niet alleen een grote economische macht, maar willen ook constant aanwezig zijn op mediafeesten, bijvoorbeeld in sociale rubrieken.
Het woord socialite komt uit de Engelse taal, maar vanwege het algemene gebruik onder Portugeestaligen, vooral in Brazilië, werd deze term in het woordenboek opgenomen.
Degenen die socialites zijn, behoren meestal tot een beperkte en prominente sociale groep, met grote populariteit en privileges onder andere leden van de samenleving.
Het concept van socialite zou tussen de 18e en 19e eeuw zijn ontstaan, in verwijzing naar de vrouwen en liefhebbers van royals. In tegenstelling tot de huidige betekenis, was socialite zijn in die tijd echter geen erg plezierige bezigheid, maar eerder een manier om te overleven aan het hof.
De vrouwen van edelen hadden bijvoorbeeld de plicht om altijd sympathie te bewaren wanneer ze mensen ontvingen die ze niet mochten. Ondertussen moesten geliefden hun sociale vaardigheden gebruiken om de interesse van hun vriendjes te behouden en gunsten te verwerven binnen het Hof.
Momenteel gebruiken socialites sociale media op internet als middel om hun imago te promoten. Evenzo profiteren ze van deze tools om op te treden als gedragsbeïnvloeders, onder andere mode te dicteren en trends te zetten.
Zie ook de betekenis van Dondoca.