Immolate betekent de handeling van doden of sterven als een vorm van offer aan wat als goddelijk en heilig wordt beschouwd.
Immolations (offers) werden op grote schaal beoefend in de meeste oude samenlevingen als een manier om hun goden te behagen.
Deze offers kunnen van dieren of mensen zijn, die bij vele gelegenheden vrijwillig zijn geofferd.
Het Oude Testament van de christelijke bijbel vertelt bijvoorbeeld veel afleveringen waarin God zijn gelovigen zogenaamd gebood om lammeren en andere dieren ter ere van hem te offeren.
Sommige van de oude beschavingen die het huidige Amerikaanse continent bewoonden, voerden ook rituelen uit om sommige mensen te offeren in toewijding aan hun goden.
Momenteel is de praktijk van opoffering als een vorm van goddelijk offer zeldzamer, maar het blijft bestaan in sommige orthodoxe takken van religieuze doctrine.
Lees meer over de betekenis van Orthodox.
Het werkwoord immolate kan ook worden gebruikt in de zin van "doden" of "moord", zonder verband te houden met een religieuze context.
Voorbeeld:"De oorlog was verantwoordelijk voor de opoffering van duizenden slachtoffers".
In figuurlijke zin kan immolate nog steeds verwijzen naar niet-vleselijke offers, zoals het afstand doen van een troost of voordeel als een manier om de wil of het verlangen van een ander te bevredigen.
Voorbeeld:"De opoffering werd gedaan in het voordeel van de daklozen".
Immolate kan echter ook worden gerelateerd aan het toebrengen van schade aan iemand, afhankelijk van de context waarin deze term werd gebruikt.
Zie ook: de betekenis van Ritueel.