Het Maltezer kruis is de symbool van de Orde van Malta, een organisatie van christelijke ridders die ontstond tijdens de kruistochten in de 11e eeuw. Het wordt ook wel het Kruis van Amalfi of Kruis van St. John genoemd en valt in de categorie van pateale kruisen.
Het is ook het symbool op het wapen van Vasco da Gama, een voetbalteam uit de stad Rio de Janeiro, hoewel presenteren enkele verschillen in het ontwerp tussen het malta-kruis dat door Vasco wordt gebruikt en het kruis dat de bestelling vertegenwoordigt leger.
De vorm wordt soms geassocieerd met het IJzeren Kruis, een symbool dat door de nazi's tijdens de Tweede Wereldoorlog werd gebruikt. Maar het Maltese kruis is dat niet, en was nooit een nazi-symbool. Het IJzeren Kruis is een militaire onderscheiding die in het begin van de 19e eeuw in het Koninkrijk Pruisen is gemaakt. Het is een unieke onderscheiding in tijden van oorlog en werd door het Derde Rijk gebruikt als erkenning van moed en leiderschap op het slagveld.
Tijdens de nazi-periode in Duitsland droeg het IJzeren Kruis een swastika in het midden. Nadat de nazi-symbolen waren verboden, werd de swastika die in het kruis was uitgehouwen, vervangen door een tak van eikenbladeren.
Lees meer over de betekenis van swastika.
Het Maltese kruis is ook het mystieke symbool van de graaf van Saint Germain. Volgens de organisatie Theosophical Society is Saint Germain een historische figuur met de titel as "opgestegen meester van de zevende straal" en die de violette vlam uitstraalt, de sterkste spirituele kracht in de planeet.
Het Maltezer Kruis is een waterplant met de wetenschappelijke naam Ludwigia Sedoides. De cross-de-malta komt voor in meren of plaatsen met weinig stroming. Het staat bekend om zijn schoonheid, want zijn bladeren vormen een mozaïek van kleuren tussen groen en rood.
Malta kruis als symbool van Vasco da Gama
Het rode kruis dat het embleem van de Vasco da Gama Regatta Club afstempelt, kan ook het malta-kruis worden genoemd, zonder een historische fout te maken. Dit komt omdat het dateert uit het patéa-kruis dat werd gebruikt door de christelijke militaire orden ten tijde van de ontdekkingen, voordat de Orde van Malta het kruis met de V-vormige punten als officieel symbool instelde.
De relatie met Portugal van het kruis van malta, en dus met Vasco da Gama, is gebaseerd op de Priorij do Crato, eigendom van de Orde van Malta en dat sinds de eeuw politieke macht had uitgeoefend op Portugees grondgebied XIV.
Door de decennia heen en de verschillende uniformen en schilden die het voetbalteam van Vasco da Gama heeft gebruikt, er zijn kruisen van verschillende dikte, zeer vergelijkbaar met het kruis van de Orde van Christus, een van de symbolen uit Portugal. Maar het kruis van de Orde van Christus heeft een ander kruis met rechte witte lijnen in het rode kruis, terwijl het Maltese kruis in dezelfde kleur is ingevuld.
Malta Cross en de Malta Orde
De Orde van Malta, of met de volledige naam Soevereine en Militaire Hospitaal Orde van St. Jan van Jeruzalem, Rhodos en Malta, is een orde van Tempeliers die is ontstaan in 1099. Ze boden ziekenhuisdiensten, zorgden voor de gewonden in oorlogen en zorgden ook militair voor de uitbreiding van het christendom. Ze waren destijds een van de machtigste organisaties in het Middellandse Zeegebied.
Ten tijde van de kruistochten werden de orden van christelijke ridders als symbool gebruikt paté kruis. Patatekruisen vormden een categorie kruisen van verschillende dikte, maar die werden gekenmerkt door punten met een breedte die breder was dan het midden van de stelen. De kleuren varieerden per activiteit. De Tempeliers droegen tijdens de kruistochten een rood patellakruis op een zilveren achtergrond.
Het malta-kruis is geclassificeerd als een patée-kruis, hoewel het in de moderne tijd een iets andere vorm heeft dan die van de Tempeliers. Sinds de 16e eeuw is het officiële symbool van de Orde van Malta een kruis met V-vormige punten, meestal weergegeven in zilver op een zwarte achtergrond.
Lees meer over de betekenis van het symbool van de kruis.