Coöperatie is een vorm van associatie tussen individuen die een gemeenschappelijke activiteit nastreven, en dat wordt gedaan om gelijke voordelen te genereren voor alle leden, de zogenaamde coöperatieleden.
De basis van het functioneren van een coöperatie is wederzijds handelen, in samenwerking. De investering voor alle partijen is hetzelfde en het rendement ook.
Een van de meest elementaire activiteiten in een coöperatie is de aankoop van benodigdheden voor kleine producenten. Zo kan een groep van meerdere producenten samen betere prijzen bedingen met leveranciers dan alleen, bij het inkopen van kleine hoeveelheden.
Een van de meest voorkomende coöperaties zijn de landbouwcoöperaties, organisaties van zelfstandige landarbeiders die via de coöperatie hun productie verkopen. En ook de Kredietcoöperatie, een soort bank of financieringsmaatschappij, maar waarvan het doel niet winst is voor de investeerders van het bedrijf, maar het genereren van inkomsten voor alle leden.
Een coöperatie in Brazilië moet een sociale of economische groep samenbrengen die hetzelfde doel heeft en belangen, in de vorm van een gezamenlijke actie die vrijwillig moet zijn en waarvan de resultaten gemeenschappelijk moeten zijn alle.
Coöperativisme in Brazilië wordt geregeld door Wet 5.764 van 16 december 1971.
Soorten coöperaties
Coöperaties kunnen verschillende soorten activiteiten hebben, afhankelijk van hun doel. De meest voorkomende in Brazilië zijn als volgt:
Kredietcoöperaties
Kredietverenigingen werken als een soort financiële instelling, maar waarin geen rekeninghouder is, maar een lid. Ze fungeren ook als een manier om de productie te financieren, of het nu gaat om landelijke producenten of stedelijke bedrijven. Leden van de coöperatie kunnen lenen tegen lagere tarieven dan banken bieden, en ook investeringen doen die in waarde terugverdienen dankzij de inkomsten van de coöperatie.
Een kredietunie is geen bank en kan geen winstoogmerk hebben. Alle winsten moeten worden geanalyseerd tijdens een vergadering met alle leden, waar wordt besloten wat te doen met de bedragen die overblijven van de bewegingen. Alle activiteiten van de kredietunie worden gecontroleerd door de Centrale Bank.
Arbeidscoöperaties
In de werkcoöperatie ontmoeten individuen elkaar onder coöperaties om te komen tot betere algemene arbeidsomstandigheden, kwalificaties of een hoger inkomen. Zoals bijvoorbeeld taxichauffeurs. Werkcoöperaties kunnen ofwel productie zijn, wanneer de producten van elk werknemer of dienst, wanneer de leden van de coöperatie diensten aanbieden die moeten worden uitgevoerd en geen producten om worden verkocht.
Productie Coöperaties
Productiecoöperaties zijn die welke over het algemeen worden geassocieerd met de primaire sector van de economie, een voorbeeld hiervan is de landbouwcoöperaties. Deze organisaties verwerken en verkopen bijvoorbeeld de graanproductie aan kleine producenten.
Consumentencoöperaties
Consumentencoöperaties zijn het oudste type coöperaties en werken door de bijdrage van leden aan de aankoop van consumentenartikelen - oorspronkelijk voor voedsel. De aankopen worden in grote hoeveelheden gedaan, rechtstreeks van de producenten, en vervolgens overgedragen aan de coöperatie, die de leden betere prijzen biedt dan de traditionele markt.
Wooncoöperaties
Door middel van woningbouwcoöperaties kunnen op gezamenlijke basis woningen voor leden worden gebouwd, gevormd door professionals uit de civiele bouw met als doel huizen voor zichzelf en/of anderen te bouwen, en ook de coöperaties die de huizen financieren voor de meegewerkt.