Virussen zijn kleine parasitaire wezens gevormd door een eiwitcapsule die levende organismen (mens of dier) kunnen infecteren. De term komt uit het Latijn virus wat vergif of toxine betekent. Vanwege de snelle besmettingseigenschap wordt het woord "virus" ook figuurlijk gebruikt om iets aan te duiden dat zichzelf op een parasitaire manier reproduceert, bijvoorbeeld "corruptievirus".
biologische virussen
Virussen hebben gastheercellen nodig om zich voort te planten. In de cellen slagen ze erin aminozuren, ribosomen en andere stoffen te verkrijgen die het mogelijk maken om zich in duizenden nieuwe virussen te vermenigvuldigen. Dit virale replicatieproces kan slechts enkele uren of meerdere dagen duren, afhankelijk van het virus. Eenmaal in de cellen beginnen de virussen hun normale werking te verstoren en verschillende ziekten te veroorzaken, zoals: AIDS (via de HIV – Humaan Immunodeficiëntie Virus), HPV – Humaan Papilloma Virus, Influenza (bijvoorbeeld via het Influenza A-virus subtype H1N1), waaronder anderen. Om sommige ziekten te voorkomen en te bestrijden, zijn er virale vaccins en andere medicijnen.
Computervirus
In Computer Science is een computervirus een programma dat is ontworpen om ernstig ongemak te veroorzaken bij computergebruikers of een bedrijf. Net als biologische virussen verspreiden elektronische virussen zich zeer snel in een medium als internet. De doelen van degenen die schadelijke software maken, kunnen divers zijn, van het verwijderen van bestanden tot het stelen van informatie. Antivirussen zijn software die door verantwoordelijke bedrijven is gemaakt om virussen van geïnfecteerde computers te verwijderen.
virale marketing
Virale marketing is een uitdrukking die verband houdt met marketingtechnieken die op internet worden gebruikt. Het is een hulpmiddel voor het snel verspreiden van informatie via verschillende middelen (e-mail, sociale netwerken, enz.).
