Kluizenaar of kluizenaar is een individu die in een woestijn woont?, geïsoleerd, meestal om redenen van boetedoening, religiositeit of eenvoudige liefde voor de natuur, en de plaats van zijn verblijfplaats wordt een hermitage genoemd.
In de geschiedenis van de katholieke kerk is er een belangrijk hoofdstuk over de kluizenaars en de ontwikkeling van het monastieke leven, met de nadruk op Santo Antao do Deserto. Het heremitisme kent twee belangrijke momenten: de eerste in de derde en vierde eeuw en de tweede in de twaalfde en dertiende eeuw. De eerste gaat over de opkomst van de spiritualiteit van de woestijnvaders, die in de woestijn van Egypte vereniging met God zochten.
In de twaalfde eeuw ontwikkelde het heremitisme zich via drie lijnen: de eerste komt van de prediking, die over het algemeen gericht is op de meest geestelijk behoeftige groepen, zoals melaatsen en vrouwen, met de nadruk op de kwestie van armoede, de tweede dat de kluizenaars banden aangingen met een klooster, en de laatste, een leven van boete en afzondering vereisten streng.
Kluizenaars zochten hun toevlucht in afgelegen en onbewoonde plaatsen zoals bergen en bossen, hun uiterlijk was afschuwelijk, ze waren heel slecht gekleed, hun benen waren half onbedekt, ze droegen een lange baard en liepen op hun voeten blootsvoets.
Twee voorbeelden van kluizenaars zijn de Amerikaanse schrijver Henry David Thoreau en de Duitser Manfred Gnädinger in beeldhouwkunst.
