Megaton of megaton is een term die wordt gebruikt om de meeteenheid die dient om de vernietigende kracht in een nucleair projectiel te beoordelen. Het komt overeen met 4.184 petajoule.
De term verwijst dan naar de classificatie van het vrijkomen van energie wanneer een nucleaire explosie plaatsvindt. Het wordt weergegeven door het acroniem Mt.
Deze energie-eenheid is opgenomen in verschillende kernwapenverdragen en geeft een idee van de vernietigende kracht in vergelijking met conventionele explosieven. Het is ook gebruikt om de energie te beschrijven die vrijkomt bij destructieve gebeurtenissen zoals asteroïde-inslagen.
Deze classificatie wordt gedaan door de energie die wordt geproduceerd door de explosie van het projectiel te vergelijken met de energie die wordt geproduceerd door de explosie van een miljoen ton trinitrotolueen (TNT), een chemische stof die aanwezig is in explosieven.
Een ton (of ton) TNT is een energie-eenheid gelijk aan 4,184 gigajoule, ongeveer de hoeveelheid energie die vrijkomt bij de ontploffing van een ton TNT. De megaton (of megaton) van TNT genereert dan een eenheid van energie gelijk aan 4,184 petajoule.
Lees meer over de betekenis van Nucleaire energie.