Het is gebruikelijk om, zowel op internet als op televisie, beelden te zien die verwijzen naar de droogte in het noordoosten, met meldingen van weinig regen gedurende het hele jaar en, op bepaalde tijden, van lange periodes van droogte. Ondanks deze ongunstige omstandigheden is het noordoosten een van de semi-aride regio's met de hoogste dichtheid bevolking van de planeet, iets dat direct verband houdt met het kolonisatieproces, dat als eerste plaatsvond in die regio.
Daarom doen zich in deze context enige twijfels voor: waarom is het noordoosten zo droog? Is dit de oorzaak van de armoede in de regio?
Ten eerste is het belangrijk om duidelijk te maken dat niet de hele regio Noordoost lijdt onder de problemen klimaat gerelateerd aan gebrek aan water, maar de regio genaamd Polígono das Droughts (zie kaart balg). Bovendien “overdrijven” publieke en private entiteiten in zekere zin in verhouding tot de omvang van het gebied met buitensporige droogte, om de collectie met publieke middelen te vergroten. Er is daarom veel onnauwkeurige informatie beschikbaar over de feitelijke fysieke en geografische omstandigheden van de droogte in het noordoosten, zoals Aziz Ab’Sáber¹ al had gewaarschuwd.
De veelhoek van de droogte beslaat een deel van het noordoosten en het noorden van Minas Gerais
Over de oorzaken van droogte in de regio zijn er enkele hoofdredenen:: ten eerste belemmert het interplanaltische reliëf (dwz depressies tussen plateaus) de circulatie van vochtige luchtmassa's, waardoor er geen regen valt. Bovendien is het een gebied op equatoriale breedtegraden, met meer zonlicht en dus hogere temperaturen. Daarbij komt dat de regio – in tegenstelling tot bijvoorbeeld de Amazone – geen grote hoeveelheid stromende rivieren die verdamping bevorderen met de daaruit voortvloeiende neerslag in niveau lokaal. In feite zijn de meeste rivieren intermitterend of seizoensgebonden, wat betekent dat ze op bepaalde tijden opdrogen. De grote uitzondering is in dit geval de rivier de S Franciscoo Francisco, de belangrijkste waterbron van de regio.
Ondanks de equatoriale geografische ligging, wordt het klimaat van de regio gekenmerkt door zijn tropische type, met twee duidelijk gedefinieerde seizoenen: een droge winter en een matig regenachtige. Dit laatste wordt uiteindelijk onderbroken of geïntensiveerd door weersverschijnselen zoals El Niño, die veroorzaakt lange periodes van droogte, en La Niña, dat zorgt voor perioden van regen en zelfs overstromingen van sommigen steden.
Niet stoppen nu... Er is meer na de reclame ;)
Een andere factor die de droogte in het noordoosten veroorzaakt, is de geringe kracht die sommige massa's vochtige lucht hebben. De luchtmassa's van de Atlantische Oceaan bereiken over het algemeen alleen de noordoostkust, waar de meeste regen valt (en waar de aanwezigheid van het Atlantische Woud is geregistreerd). Aan de andere kant, in het westen, kunnen de vochtige luchtmassa's die uit de Amazone komen, ook de regio niet volledig bereiken en bereiken ze alleen het westen van Maranhão.
Ondanks deze reeks natuurlijke klimatologische gebeurtenissen die lijken samen te zweren om de droogte van de noordoostelijke regio te karakteriseren, is de belangrijkste reden voor de droogte ongetwijfeld politiek. Veel auteurs gebruiken de uitdrukking droogte industrie om naar deze kwestie te verwijzen, dit komt omdat alleen de klimatologische factoren niet voldoende zijn om de ellende waarin de bevolking leeft te verklaren. Momenteel zijn in droge gebieden van de Verenigde Staten en vooral Israël geavanceerde technologische oplossingen ontwikkeld om problemen met de beschikbaarheid van watervoorraden op te lossen.
Er was dus veel geld bestemd voor de regio, genoeg om geavanceerde irrigatie- en waterdistributieprojecten uit te voeren, maar een groot deel van het geld werd omgeleid en de meeste irrigatiesystemen waren bestemd voor grote latifundios (over het algemeen geassocieerd met grote politici in de regio) die prioriteit geven aan de exporteren.
Zo werkt de droogte-industrie volgens veel critici² als volgt: er worden verbeteringen beloofd aan de bevolking en goede doelen worden aangeboden (zoals voedselmanden) in ruil voor stemmen. Eenmaal gekozen treden politici op om de belangen van grootgrondbezitters te dienen, die hun campagnes over het algemeen financieren. Ten slotte overdrijven de media het probleem van droogte om meer middelen op te halen die zelden goed worden gebruikt ten behoeve van de lokale bevolking. Toch is deze realiteit de laatste jaren langzaam aan het veranderen.
Daarom, om het beter samen te vatten, kunnen we het probleem van droogte in het noordoosten toeschrijven aan drie hoofdfactoren: natuurlijk (fysiek en klimatologisch), historisch (erfgoed van kolonisatie) en politiek (gerelateerd aan de industrie van droog).
_____________________________
¹ AB'SÁBER, A. Nee. Sertões en Sertanejos: een lijdende menselijke geografie. Geavanceerde studies, 13(36), p.07-59, 1999. Beschikbaar in: http://www.scielo.br/pdf/ea/v13n36/v13n36a02.pdf
² BURSZTYN, M. de kracht van eigenaren: planning en cliëntelisme in het noordoosten. 2e ed. Petropolis: Stemmen, 1985.
Door Rodolfo Alves Pena
Afgestudeerd in aardrijkskunde
