Na de eerste fase van de Franse Revolutie, die tien jaar duurde, gaande van 1789 tot 1799, de zogenaamde Napoleontische tijd. Napoleon Bonaparte hij bleef 15 jaar aan de macht (10 van deze 15 als keizer) en slaagde erin verschillende politieke elementen te mengen en militaire strategieën die zijn regering een enorm potentieel gaven dat de geschiedenis van Europa radicaal veranderde. Om ervoor te zorgen dat Napoleon zijn hele reeks veroveringen in relatief korte tijd kon bereiken, moest hij een oorlogsmachine voorbereiden die hem zou ondersteunen. Het was in deze context dat "Het grote Franse leger” (“Grande Armée", in het Frans).
Bijna tien jaar lang werd het Napoleontische leger als onoverwinnelijk beschouwd. Het idee van een "Groot Leger", waarvan het contingent minder bestond uit huurlingen, oude en aristocratische soldaten en meer door de mensen zelf, door de burgers van de staat, bestond al in kiem in de golven van revoluties die in Engeland plaatsvonden, in de eeuw XVII. Het was echter pas met de komst van de Franse Revolutie dat dit echt duidelijk werd.
In het eerste decennium van de revolutie boekten de divisies van het Franse leger onder leiding van Napoleon enorme successen. Dit was zowel te wijten aan het feit dat zijn commandant een jonge generaal was (Napoleon was toen in de twintig) als aan het feit dat van zijn soldaten om te vechten gemobiliseerd voor het ideaal van de "Franse Natie", dus vechtend als burgers van Frankrijk, en niet als onderdanen van de Koning. Het was dit eigendom van een oorlogsmachine bestaande uit burgers die zelfs een van de grootste oorlogstheoretici aller tijden, de Oostenrijkse Carl von Clausewitz.
Toen hij ten tijde van het consulaat de centrale macht in Frankrijk op zich nam, was Napoleon al een respectabel generaal. Maar vanaf 1804, toen hij keizer werd en de Napoleontische oorlogenNapoleon werd een model en een idool voor andere naties, een stereotype van "bevrijder", dat wil zeggen, bevrijder van het juk van monarchaal absolutisme. Dit stereotype was echter gebaseerd op de enorme overwinningen op absolutistische monarchieën zoals de Pruisische legers. Om de kracht van de Napoleontische oorlogsmachine beter te begrijpen, is het noodzakelijk om twee wijzigingen te kennen die het Franse leger in de jaren 1790 ontving.
Volgens historicus Marco Mondaini was de eerste beslissende verandering:
Niet stoppen nu... Er is meer na de reclame ;)
“Ten eerste wordt door de "Amalgaamwet" van 21 februari 1793 de fusie tussen het oude troepenbataljon ingesteld. stamgasten (trots op hun enthousiasme voor de revolutie) en het nieuwe bataljon vrijwilligers (trots op hun enthousiasme voor de revolutie Revolutie). Met deze maatregel vermengde het Franse leger technische capaciteit en ideologische gezindheid.” [1]
Na deze fusie van legerkaders, oude en ervaren strijders vermengd met jongeren doordrenkt van ideologie en levendigheid, bestond de tweede maatregel uit het verplicht stellen van de dienst. leger:
“Ten tweede, na initiatieven die niet altijd succesvol zijn door de “Jourdan wet”, van 5th of September 1798, militaire dienstplicht voor jongeren tussen 18 en 24 jaar definitief afgekondigd jaar oud. Met deze wettelijke oplegging werd het Franse leger een massaleger, een leger dat steeds meer gebaseerd was op de gedwongen rekrutering wegens afnemende spontane indienstnemingen, maar hij hield zich zorgvuldig aan de toespraak van de vrijwilligerswerk." [2]
In 1810, op het hoogtepunt van het Napoleontische rijk, had het grote Franse leger ongeveer 610.000 strijders en 1420 kanonnen, en bezetten ook een groot deel van het Europese continent, gaande van het Iberisch schiereiland naar Polen. De belangrijkste generaals van Napoleon waren, net als hij, jong en het grootste deel van zijn soldaten waren volledig gepolitiseerde burgersoldaten.
Omdat de belangrijkste gevechtstechniek de snelheid van verplaatsingen was. Deze techniek impliceerde een gevechtsstrategie op meer dan één front, waarvan het leidende principe was: altijd aanvallen! Het leger van Napoleon slaagde erin om in verschillende regio's van het Europese continent te zijn en slaagde er in een paar weken in de omsingeling van meer dan één vijand te sluiten.
Op het slagveld gebeurde de opstelling van het Franse leger als volgt: een lijn van zware artillerie werd gevormd, met kanonnen, heel dicht bij de vijand. Achter die linie bevond zich de cavalerie, klaar om van achteren en vanaf de zijkanten van de vijandelijke formatie aan te vallen. Direct na de cavalerie-aanval kwam de infanterie-aanval, die de strategie voltooide.
GRADEN
[1] Mondaini, Marco. "Napoleontische oorlogen". In: Magnoli, Demetrius. (org.) Geschiedenis van oorlogen. Sao Paulo: Context, 2013. P. 202.
[2] Idem. P. 202.
Door mij. Cláudio Fernandes