Aan het einde van de Tweede Wereldoorlog (1939-1945), was het politieke wereldtoneel getuige van de periode van de grootste spanning in zijn geschiedenis. Aan de ene kant de Verenigde Staten (VS), een kapitalistische macht; aan de andere kant de Sovjet-Unie (USSR), een socialistische macht; aan beide kanten, wapens met nucleaire technologie die de hele mensheid ernstig kunnen schaden.
Uiteindelijk werden er geen schoten gelost direct tussen de twee kanten van het "conflict", wat de naam rechtvaardigt Koude Oorlog. Wat kan worden gezegd is dat dit conflict werd gekenmerkt door indirecte geschillen tussen de twee machten rivalen op zoek naar meer politieke en vooral militaire macht over verschillende delen van de wereld.
Deze configuratie vond plaats vanwege het feit dat een nucleaire oorlog niet gunstig zou zijn voor een van de betrokken blokken. De wereld zou alleen chaos kennen en de mogelijke winnaar van dit conflict zou niets te vieren hebben, aangezien er alleen straling en structurele problemen zouden zijn in de geografische ruimte van het verslagen land. Om deze reden sprak socioloog Raymond Aron een zin uit die wereldwijd bekend is geworden:
"De Koude Oorlog was een periode waarin oorlog onwaarschijnlijk was en vrede onmogelijk".Mindmap - Koude Oorlog
Om de mindmap te downloaden, Klik hier!
Het delen van Duitsland
Nazi-Duitsland was de grote nederlaag van de Tweede Wereldoorlog en werd daarmee gedomineerd en gecontroleerd door de landen die tijdens het conflict de geallieerde basis vormden: VS, USSR, Frankrijk en Engeland. Deze landen verdeelden tijdens de Conferentie van Potsdam in 1945 de Duitse ruimte in twee hoofddelen: aan de ene kant West-Duitsland, gedomineerd door kapitalistische naties; aan de andere kant Oost-Duitsland, gedomineerd door de Sovjet-Unie. Ook de hoofdstad Berlijn werd gelijk verdeeld. Kijk op de kaart hieronder:
Verdeling van Duitsland na het einde van de Tweede Wereldoorlog
Marshallplan x Molotovplan
Het was niet alleen Duitsland dat werd beschadigd door de Tweede Wereldoorlog. Aangezien dit evenement bijna volledig op Europees grondgebied plaatsvond, hadden de meeste betrokken landen ernstige economische, sociale en structurele gevolgen. Vanwege deze zwakte veroorzaakten de Verenigde Staten wat heette Marshallplan, waarin aan deze landen grote leningen werden verstrekt voor hun wederopbouw.
Deze houding was een Amerikaanse strategie om te voorkomen dat Europese naties, vanwege hun relatieve zwakheden, geleden onder Sovjetinterventies, naast een actie om mogelijke socialistische bewegingen en revoluties in te dammen intern. Hiermee consolideerden de Verenigde Staten hun invloedsbasis in wat het "Europese Westen" werd genoemd, of Kapitalistisch Europa, in tegenstelling tot Oost-Europa, dat werd gevormd door de gebieden van domein en invloed Sovjets. Naast het Marshallplan hebben de Verenigde Staten ook het Columbus-plan, die dezelfde functie had, behalve dat het doelwit de Aziatische landen waren.
Van de landen die de meeste hulp van de Amerikanen ontvingen, voert het Verenigd Koninkrijk de lijst aan, gevolgd door respectievelijk Frankrijk, Japan, Italië en West-Duitsland.
In reactie op het Marshallplan heeft de Sovjet-Unie de oproep gedaan: Molotov-plan, met hetzelfde doel om voldoende economische hulp te bieden aan andere gebieden om hun invloedsruimte over de hele wereld uit te breiden. Bij deze financiële hulp waren vrijwel alle landen met socialistische invloed betrokken, zoals Oost-Duitsland, Polen, Bulgarije, Cuba en vele andere.
NAVO versus Warschaupact
In een scenario dat de spanning tussen de twee machtsblokken tijdens de Koude Oorlog steeds meer bevorderde, was de organisatie van instellingen en militaire pacten aan beide zijden essentieel.
Daarmee, aan de kapitalistische kant, de Noord-Atlantische Verdragsorganisatie (NAVO), die nog steeds bestaat en tegenwoordig een van de machtigste instellingen is. Aan de socialistische kant, de Warschaupact. Deze organisaties werkten als volgt: als een van hun lidstaten werd aangevallen, moeten de andere partijen onmiddellijk ingrijpen of hulp sturen. Dit droeg bij aan het ontstaan van verschillende indirecte gevechten die in deze periode plaatsvonden, zoals de Koreaanse oorlog (1950-1953) en de oorlog in Vietnam (1959-1975). .
Met deze acties en interventies van de twee machtsblokken was er een verdeling van de ruimte wereldgebied, dat meer geconcentreerd was in de landen van Europa, die de hoofdrolspelers waren van de bel Ijzeren gordijn, die de socialistische gebieden van de kapitalisten scheidde.
Illustratie van de verdeling van de Europese ruimte door het IJzeren Gordijn²
De wapen- en ruimteraces
Het geschil tussen de VS en de USSR speelde zich niet alleen af op territoriaal, politiek en economisch wereldniveau. Het belangrijkste element in geschil was militaire en technologische hegemonie. In die zin waren de twee landen verwikkeld in een blinde race om te beslissen welke van de twee mogendheden had de grootste hoeveelheid kernwapens en technologieën, evenals de beste programma's en prestaties ruimte.
Op militair niveau domineerden de Verenigde Staten sinds het einde van de Tweede Wereldoorlog de productie en gebruik van de atoombom, zoals die welke de vernietiging van de Japanse steden Hiroshima en Nagasaki. Later, in 1949, kondigde de Sovjet-Unie ook haar dominantie aan over nucleaire technologie.
Op ruimtelijk vlak was het de Sovjet-Unie die van start ging. In 1957 werd de eerste door de mens gemaakte ruimtesatelliet, de Spoetnik, door de Sovjets gelanceerd. In hetzelfde jaar kwam Spoetnik 2 in een baan om de aarde, die bestond uit de eerste reis naar de ruimte bemand door een levend wezen (in dit geval de beroemde hond Laika). Om de prestatie te voltooien, waren de socialisten ook de eersten die het oppervlak van de maan fotografeerden (in 1959) en de eersten die een mens de ruimte in stuurden, in 1961.
Zo slaagden de Verenigde Staten er in het volgende jaar, 1962, eindelijk in om op hoogte te reageren met de eerste ruimtevlucht rond de aarde. In 1969 vond het langverwachte bezoek aan de maan van de Verenigde Staten plaats, in de missie van de Apollo 11-bemanning.
Ondanks enkele ondertekende overeenkomsten, voornamelijk in het militaire plan, zijn de wapen- en ruimtewedlopen, volgens de meeste van de analisten wisten pas het einde ervan met de Sovjetcrisis en het einde van de Koude Oorlog, eind jaren tachtig en begin van de 1990.
______________________
¹Beeldcredits: W. B. Wilson
²Afbeeldingscredits: Kseferovic
Door Rodolfo Alves Pena
Afgestudeerd in aardrijkskunde
*Mentale kaart door Daniel Neves
