Chili is het toneel geweest van talrijke natuurrampen, met name aardbevingen. En dit verhaal is niet recent. In 1960 vond de grootste aardbeving ooit geregistreerd plaats in de Chileense stad Valdivia, met 9,5 op de schaal van Richter, die van de 1e naar de 10e gaat. In april 2014 werd het land opnieuw getroffen door een nieuwe aardbeving, dit keer in de stad Iquique, in het noorden van het land.
Maar hier is de grote vraag: waarom zijn er zoveel aardbevingen in Chili?
De verklaring ligt in de ligging van het land, dat ongelukkig was gelegen in een ontmoetingsgebied tussen twee tektonische platen, de Nazca en de Zuid-Amerikaanse platen. Deze zijn in tegengestelde bewegingen, dat wil zeggen, ze botsen en veroorzaken daarom, naast de, aardbevingen, golven van vulkanisme en de vorming van bergketens langs de westkust van Amerika zuidelijk.
Zuid-Amerikaanse geologische spanningszones
Aardbevingen ontstaan door het vrijkomen van energie die is verzameld tussen enkele ontmoetingspunten tussen twee tektonische platen. Met deze release herschikken de platen zichzelf in de lithosfeer en zorgen ze voor het optreden van seismische schokken.
Het werkt als volgt: wanneer ze botsen, begint de lichtere (in dit geval de Zuid-Amerikaanse plaat) over de zwaardere (Nazca) te "schuiven". Vanwege de weerstand van de rotsen die op sommige punten wordt gegenereerd door de wrijvingskracht, stopt de beweging van de platen, maar de kracht die voor de beweging zorgt, blijft uitgeoefend. Wanneer dit gebeurt, verzamelt het energie in deze "lock-in"-zone en na verloop van tijd is deze opgeslagen energie zo groot dat de weerstand van de rotsen niet langer voldoende is om het te bevatten, waardoor plotselinge verplaatsing en bijgevolg aardbevingen ontstaan.
Verklarend schema van de aardbeving in Chili
Niet stoppen nu... Er is meer na de reclame ;)
Hoe groter de bewegingskracht van de platen en hoe langer de spantijd, hoe groter de hoeveelheid energie die wordt verzameld en hoe intenser de aardbevingen. Bij de twee aardbevingen in april 2014 bereikte de intensiteit respectievelijk 8,2º en 7,8º op de schaal van Richter.
Bekijk hieronder de geschiedenis van aardbevingen in Chili, met een lijst van de belangrijkste gevallen en hun intensiteit. Daarnaast kwamen honderden andere voor van mindere intensiteit of met kleinere gevolgen.
1730 – stad Valparaíso – magnitude 8,7 – aantal doden niet geregistreerd;
1868 - Provincie Arica - magnitude 9,0 - 25 duizend doden;
1906 - Stad Valparaíso - magnitude 8,2 - 3800 doden;
1928 - Stad van Talca - magnitude 7,6 - 225 doden;
1939 - Commune of Chillán - magnitude 7,8 - 28 duizend doden;
1943 - steden Illapel en Salamanca - magnitude 8,2 - 30 doden;
1960 - stad Valdivia - magnitude 9,5 - 2.000 doden;
1965 - Stad van La Ligua - magnitude 7,4 - 400 doden;
1985 - Stad Valparaíso - magnitude 7,8 - 177 doden;
2005 - stad Tarapacá - magnitude 7,8 - 11 doden;
2010 - nabijheid van de stad Concepción - magnitude 8,8 - 400 doden;
2014 – Stad Iquique – magnitudes 7,8 en 8,2.
Door Rodolfo Alves Pena
Afgestudeerd in aardrijkskunde
