Planten van het geslacht Phyllanthus zijn in de volksmond bekend als steenbrekers en ook onder hun namen: duivengras, steenbreek en doordringende muren. Ze worden spontaan geboren, voornamelijk op vochtige en schaduwrijke plaatsen, en hebben kenmerken die per soort verschillen. Ze komen oorspronkelijk uit Amerika, maar komen ook voor in Europa. Ze zijn rijk aan alkaloïden, flavonoïden, lignanen en ricinolzuur.
De steenbreker wordt gebruikt in de volksgeneeskunde in de vorm van thee, gemaakt met zijn bladeren en stengels, met een bittere smaak, het werkt bij de eliminatie van stenen en deblokkeert de urinewegen. Het heeft een zuiverende, zwetende, antibiotische en diuretische werking. Het helpt bij de behandeling van diabetes, geelzucht en hepatitis B en recentelijk hebben onderzoekers geconcludeerd dat het in staat is het immuunsysteem te stimuleren.
Sommige stenen worden gevormd door calciumoxalaat en organische stoffen: glycosaminoglycanen. De thee van deze plant voorkomt dat deze moleculen zich hechten aan oxalaatkristallen, waardoor de steen kleiner en zelfs kleiner wordt. Omdat het de urinewegen ontspant, helpt het om het te verdrijven.
Er zijn ongeveer 200 verschillende soorten op ons continent, en in Brazilië is de meest gebruikte en vaak gevonden de Phyllanthus niruri, maar Phyllanthus amarus en Phyllanthus tenellus worden ook overwogen.
DE P. niruri het is ongeveer 50 cm hoog, heeft een dunne, rechtopstaande stengel. De bladeren zijn klein en ovaal en de bloemen, geelgroen, zijn erg klein.
Ondanks dat het sinds de meest afgelegen tijden door de Braziliaanse Indianen werd gebruikt, was het duifgras gepatenteerd door een Amerikaans bedrijf, Fox Chase Cancer Center, om een medicijn te produceren voor de hepatitis.
Niet stoppen nu... Er is meer na de reclame ;)
Door Mariana Araguaia
Afgestudeerd in biologie
Wil je naar deze tekst verwijzen in een school- of academisch werk? Kijken:
ARAGUAIA, Mariana. "Steenbreker"; Brazilië School. Beschikbaar in: https://brasilescola.uol.com.br/biologia/quebrapedra.htm. Betreden op 28 juni 2021.