O Manhattan-project was het project ontwikkeld door de Verenigde Staten van Amerika met als doel de eerste te bouwen?atoombommenuit de geschiedenis. Wetenschappers, ingenieurs, militairen en verschillende andere professionals werden van 13 augustus 1942 tot 15 augustus 1947 rond deze onderneming gemobiliseerd. De eerste atoombom die werd gebouwd heette drie-eenheid, en werd getest op 16 juli 1945, in de woestijn van Los Alamos, New Mexico - waar de geheime basis van het Manhattan-project zich bevond. Een maand later werden nog twee bommen, vergelijkbaar met de eerste, op de Japanse steden Hiroshima en Nagasaki, het slachtoffer van meer dan 240 duizend mensen.
Lees ook: Einstein en de atoombom
Kernenergie als oorlogswapen
Het Manhattan-project is ontstaan uit een bezorgdheid van de kernfysicus Leo Szilard, in augustus 1939. Deze Hongaarse wetenschapper, gevestigd in de VS, overtuigde een andere wetenschapper, AlbertEinstein, eveneens gevestigd in de VS (van geboorte Duits), om gezamenlijk een brief te ondertekenen gericht aan de toenmalige Amerikaanse president,
Franklin D. roosevelt. In die brief waarschuwde Szilard de president voor de mogelijkheid dat nazi-Duitsland kernwapens zou bouwen, aangezien het wetenschappers uit dat land waren, met name Otto Hahn, Fritz Strassman en Lise Meitner, die de ontdekte splijtingnucleair (meer details hierover kunt u lezen) hier), fysieke reactie die de explosie van een atoombom mogelijk zou maken.Begon te Tweede Wereldoorlog, op initiatief van de nazi's, in september van hetzelfde jaar, zorgde Roosevelt ervoor de waarschuwing van Szilard te aanvaarden en, samen met andere Amerikaanse politici, militairen en wetenschappers, besloten om het project te ontwikkelen Manhattan. Vervolgens werd de projectleiding toevertrouwd aan twee prominente figuren: de Amerikaanse natuurkundige Robert Oppenheimer het is de Generaal Leslie Groves. Het meest voor de hand liggende doel was om vooruit te lopen op de vermoedelijke Duitse atoombom. Szilard en andere wetenschappers geloofden dat als de VS zo'n artefact hadden, voor vijandige landen, niet alleen de... De Tweede Wereldoorlog zou eindigen, maar een andere oorlog van dezelfde omvang zou niet mogelijk zijn, gezien de mogelijkheid van zelfvernietiging van de mensheid als een allemaal. Zoals de historicus P. D. Smith, in zijn werk De mannen van het einde van de wereld: de echte dr. Fantastisch en de droom van het totale wapen:
Voor Oppenheimer en Weisskopf, evenals voor vele andere wetenschappers, waaronder Leo Szilard, hoewel de bom atoom was een definitief vernietigingsinstrument, het bevatte ook de mogelijkheid om vrede te creëren blijvend. Ze hoopten dat het atoom-superwapen zo verschrikkelijk zou zijn dat landen afstand zouden doen van oorlog en vrede zouden omarmen. Maar had de atoombom de nodige afmetingen? – vroeg Niels Bohr aan Oppenheimer toen hij in Los Alamos aankwam. De visionaire wetenschapper verwachtte dat het wapen zo destructief zou zijn dat de oorlog zinloos zou zijn en gewoon een daad van wederzijdse zelfmoord. [1]
Niet stoppen nu... Er is meer na de reclame ;)
drie-eenheid: de eerste atoombom
Met de materiële en personele middelen die voor het Manhattan-project werden ingezet, slaagden de Verenigde Staten erin om de eerste kernreactor van de geschiedenis, voltooid in 1942, in de Met Lab, in Chicago. Naast dit hoofdkantoor in Chicago had het project er nog drie: de eikRidge, in Tennessee, golf werd gemaakt de scheiding van uranium-235 van uranium 238, die van Hanford, in de staat Washington, waar plutonium werd geproduceerd, en de eerder genoemde Los Alamos-basis, waar bommen werden ontworpen en gebouwd.
Het eerste resultaat van het project was de bom drie-eenheid, die op 16 juli 1945 tot ontploffing werd gebracht in de Los Alamos-woestijn. De explosie had een kracht van 20 kiloton, dat wil zeggen 20 kiloton TNT (trinitrotolueen), conventioneel dynamiet. De test is destijds opgenomen en is te zien in onderstaande video:
De test uitvoeren met de with drie-eenheid verdeelde de mening van de wetenschappers. Een van hen, Joseph Rotblat, betrokken bij het project, verliet zijn post nadat de oorlog voorbij was, zich realiserend dat Duitsland niet de minste voorwaarde had om een kernwapen te bouwen. Zoals onderzoeker Fernando de Souza Barros vertelt:
Joseph Rotblat was de enige wetenschapper die om morele redenen het Manhattan Project verliet. Dit gebeurde toen hij aan het einde van de Tweede Wereldoorlog vernam dat nazi-Duitsland geen atoombommen meer kon maken. Geconfronteerd met de officiële reactie op zijn besluit, keerde Rotblat terug naar Engeland, waar hij vóór de begin van de oorlog, en begon zijn campagne tegen atoomwapens, door de oprichting van de Association of Atomic Scientists (ASA, in Engels). [2]
Op 6 en 9 augustus 1945 werden nog twee Manhattan Project-bommen gedropt door het B-29 bommenwerpervliegtuig, Enola Gay, over de Japanse steden Hiroshima en Nagasaki. Respectievelijk waren de namen die aan de gedropte bommen werden gegeven: kleine jongen en dikke man – de eerste met uraniumgehalte en de tweede met polonium.
GRADEN
[1]SMITH, P.D.. De mannen van het einde van de wereld: de echte dr. Fantastisch en de droom van het totale wapen. (trans. José Viegas Filho). Sao Paulo: Companhia das Letras, 2008. P. 344.
[2] BARROS, Fernando de Souza. "Het Russell-Einstein-manifest en de Pugwash-conferenties". Natuurkunde op school, v. 6, nee. 1. 2005. P. 16.
Door mij. Cláudio Fernandes
