O opwarming van de aarde kan worden gedefinieerd als een proces waarbij de gemiddelde temperatuur van de oceanen en de luchtlaag dicht bij het aardoppervlak toeneemt. Dit proces kan plaatsvinden als gevolg van natuurlijke fenomenen en ook van menselijke activiteiten. Menselijk handelen is verantwoordelijk voor het verhogen van de uitstoot van kooldioxide, een stof die zorgt voor een toename van het broeikaseffect.
O opwarming van de aarde triggers ernstige gevolgen naar onze planeet, zoals: smelten van poolijskappen, verdwijnen van eilanden en kustgebieden, naast de toename van extreme weersomstandigheden, zoals stormen en hittegolven. Een ander probleem dat aandacht verdient, en vandaag al kan worden opgemerkt, is de uitsterven van dier- en plantensoorten.
→ Uitsterven van soorten
Volgens rapporten van het Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC), 30% van de soorten op aarde loopt het risico te verdwijnen als de temperatuur op aarde met 2 °C stijgt. Hoewel het een kleine verandering lijkt, is het voldoende om verschillende soorten direct te beïnvloeden, vooral degenen die gevoelig zijn voor omgevingscondities, zoals
amfibieën en fytoplankton.Zo was er bijvoorbeeld een drastische daling van het aantal fytoplankton. Volgens sommige experts komt dit door de stijging van de temperatuur van het zeewater. Door deze toename is de waterkolom in sommige regio's gelaagd, waardoor het voor nutriënten moeilijk is om het fytoplankton te bereiken. Deze veranderingen in de zee raken de hele voedselketen, aangezien fytoplankton de basis is van deze ketens.
We mogen niet vergeten het grootste symbool van de opwarming van de aarde en de impact ervan op de natuur te noemen: de ijsberen. Deze dieren worden zwaar bedreigd omdat ze in een gebied leven dat intens lijdt ontdooien en dus is hun jachtgebied verminderd, waar ze gewoonlijk hun prooi vangen, die opstijgt om te ademen in ruimtes tussen ijs en water. Het verkleinen van het jachtgebied vermindert het vermogen om voedsel te krijgen en bijgevolg sterven beren. Sommige wetenschappers wijzen er ook op dat deze situatie een toename van het optreden van kannibalisme onder deze wezens veroorzaakte.
Een heel eigenaardig geval betreft enkele soorten tropische kikkers. Volgens WWF Brazilië sterven meer dan 70 soorten kikkers uit deze plaatsen door de werking van schimmels die zich beter ontwikkelen bij hogere temperaturen. Dit laat zien dat opwarming van de aarde kan ook het risico op ziekten veroorzaken die door sommige parasieten worden veroorzaakt.
De problemen houden daar niet op. Als de opwarming van de aarde leidt tot een stijging van de zeespiegel en de daaruit voortvloeiende vermindering van kustgebieden, kan een andere groep dieren worden getroffen: de zeeschildpadden. Deze dieren hebben voldoende plaatsen nodig om hun eieren te leggen, dus de hitte beïnvloedt hun voortplanting. Omdat het geslacht wordt bepaald door de temperatuur van het zand, kunnen temperatuurstijgingen ook de verhouding tussen mannen en vrouwen beïnvloeden.
In zekere zin worden alle soorten beïnvloed door de temperatuurstijging, aangezien het uitsterven van slechts één de hele voedselketen en het evenwicht van het ecosysteem beïnvloedt. Het is dus essentieel dat we een correctere houding ten opzichte van het milieu gaan vertonen om een gezonde planeet voor toekomstige generaties te garanderen.
Door Ma. Vanessa dos Santos
Bron: Brazilië School - https://brasilescola.uol.com.br/biologia/aquecimento-global-extincao-especies.htm
