WLAN is het Engelse acroniem voor Wireless Local Area Network, wat in het Portugees "lokaal draadloos netwerk" betekent. Het is een lokaal netwerk dat radiogolven gebruikt om gegevens te verzenden en om verbinding te maken met internet, zonder dat u traditionele kabels hoeft te gebruiken om apparaten aan te sluiten.
Aanvankelijk was apparatuur voor een WLAN erg duur, dus het werd alleen gebruikt in grote bedrijven. Met de daling van de apparatuurkosten kregen ook particulieren toegang.
Een van de door WLAN gebruikte technologieën is de Wi-Fi-transmissiestandaard (Draadloze trouw), waarmee u laptops, mobiele telefoons, PDA's enz. kunt aansluiten die zich niet te ver van het toegangspunt bevinden.
Een WLAN-verbinding is handig voor zowel bedrijven als particulieren. In bedrijven kunnen werknemers snel toegang krijgen tot gegevens en thuis biedt het internet voor het hele gezin.
Ooit werd gedacht dat verbindingen via bekabelde netwerken sneller en veiliger waren, een idee dat tegenwoordig niet meer geldt met de snelheid en veiligheid die WLAN biedt.
De beveiliging van een WLAN gebeurt door middel van gebruikersauthenticatie, waardoor onbevoegde toegang wordt voorkomen; en met gegevenscodering, om gegevens die via het netwerk worden verzonden te beschermen.