IJzer is een chemisch element met atoomnummer 26, een molmassa van 55,845 g/mol, een smeltpunt van 1535 °C en een kookpunt van 2862 °C. Dit metaal is erg belangrijk in onze samenleving, omdat er veel verschillende objecten zijn die ijzer in hun samenstelling bevatten. Het kan in zijn pure vorm zijn of de metaallegering vormen die staal wordt genoemd (gevormd door ongeveer 98,5% ijzer, 0,5 tot 1,7% koolstof en sporen van silicium, zwavel en zuurstof).
IJzer wordt al sinds de vroegste tijden gebruikt, rond 4000 tot 3500 voor Christus.. In die tijd werd ijzer verkregen uit meteoren en werd het als uiterst zeldzaam beschouwd.
Ondanks dat het het vierde meest voorkomende element in de aardkorst is, wordt ijzer niet geïsoleerd in de natuur gevonden, maar alleen in ertsen, waarvan de belangrijkste zijn: hematiet (Fe2O3 – afbeelding hieronder), magnetiet (Fe3O4), sideriet (FeCO3), limoniet (Fe2O3.H2O) en pyriet (FeS2).
Hematiet, een ijzererts
Uit deze ertsen is het mogelijk om het metaal ijzer te produceren. Dit verkrijgen van een metaal door middel van zijn ertsen wordt gemaakt met verschillende elementen, zoals aluminium, koper, titanium en mangaan; en dit proces wordt bestudeerd door het gebied van
metallurgie. Een tak van de metallurgie die zich alleen bezighoudt met het verkrijgen van ijzer en staal is de staalindustrie, en het belangrijkste gebruikte erts is hematiet, zoals in het geval van de onderstaande afbeelding:
IJzerproductie uit hematiet bij de staalproductie
In staalfabrieken heeft staal bij de productie een hogere prioriteit dan ijzer, omdat deze legering kan worden bewerkt bij het smeden, walsen en extruderen, terwijl dit bij ijzer moeilijk is. Staal heeft ook een grotere hardheid en een hoge mechanische sterkte. Om verder te verbeteren, zijn deze materialen (ijzer en staal) zelfs goedkoper dan andere hogesterktemetalen en legeringen.
Daarom worden ze zo toegepast in ons dagelijks leven, vooral in de civiele bouw. Om bijvoorbeeld gebouwen met meerdere verdiepingen te bouwen zoals we die tegenwoordig in grote stedelijke centra zien, moeten de gewapend beton, dat is beton met stalen frames. Het is staal dat de sterkte levert die de constructie nodig heeft om loodrechte krachten zoals wind te weerstaan.
Gewapend beton gebruikt in civiele bouw civil
Hematiet en magnetiet worden ook gebruikt als katalysatoren voor chemische processen, waardoor deze reacties worden versneld.
Het ijzer, of beter gezegd de ijzerion (Fe+2), het is erg belangrijk voor onze gezondheid en levensonderhoud. Het is dit ion dat ervoor zorgt dat de hemoglobines in ons bloed blijven werken en dat ze zuurstof uit de lucht kunnen halen wanneer het bloed door de longen gaat, om het door ons lichaam te verdelen. Het perfect functioneren van de hersenen hangt ook af van het ijzerion.
Over het algemeen is het voor een normaal persoon niet nodig om ijzersupplementen te nemen, omdat de dagelijkse voeding al voorziet in de hoeveelheid die we nodig hebben, als een standaard man heeft 10 mg ijzer per dag nodig en een standaardvrouw heeft 18 mg nodig (in het geval van zwangere vrouwen hebben ze meer ijzer nodig). het kan ook gezondheidsproblemen veroorzaken, zoals een verhoogd risico op kanker, degeneratieve ziekten, zoals de ziekte van Parkinson, en de verslechtering van sommige normale functies van de lichaam.
Sommige voedingsmiddelen die als ijzerbron fungeren, zijn: lever, schokkerige, met ijzer verrijkte ontbijtgranen, bonen, rozijnen, brood, eieren, linzen, erwten, bieten, donkere bladeren zoals spinazie, boerenkool, waterkers en broccoli; naast vis.
Linzen is een voedselbron die rijk is aan ijzer
Om een idee te krijgen van hoe belangrijk ijzer is voor het leven, overweeg dan het volgende: In de jaren tachtig zei wetenschapper John Martin dat er geen plankton in de bovenste regionen van de oceanen vanwege een gebrek aan ijzer en dus zonder plankton, doen andere vormen van zeeleven dat niet. ontwikkelde. In de jaren 90 bemesten ze 60 km2 uit de Stille Oceaan met ijzersulfaat, en het resultaat was dat binnen een week de regio bloeide en groen werd dankzij het plankton dat zich ontwikkelde.
Door Jennifer Fogaça
Afgestudeerd in scheikunde
