Het katholicisme was te aanwezig in het kolonisatieproces van Brazilië en de jezuïeten waren die eeuwenlang het christelijk geloof heeft verspreid en grote aantallen inheemse volkeren in de tropen heeft gecatechiseerd. Een voorbeeld van deze religieuze realiteit was de missie praktijk, met als doel de inwoners van Portugees Amerika tot het katholicisme te bekeren.
Op Braziliaans grondgebied, tijdens het koloniale tijdperk, betwistten Portugezen en Spanjaarden invloedsgebieden om hun politieke of religieuze doelen te verwezenlijken. Bovendien was er een botsing van belangen tussen priesters en landeigenaren, als priesters ze wilden de inheemse bevolking bekeren tot de religieuze sfeer, de landeigenaren wilden ze gebruiken in hun werk slaaf.
Maar zelfs met deze tweedeling tussen jezuïeten en bandeirantes met betrekking tot de gevangenneming van inheemse volkeren, slaagden de missies erin om in sommige regio's, zoals de zeven volkeren van de missies ontwikkeld in de huidige regio Rio Grande do Sul. Het was aan de Spanjaarden om deze missies, bestaande uit zeven reducties, te idealiseren en op te bouwen, namelijk: reductie van
San Francisco de Borja, in Sint Nicolaas, St. Michaël de Aartsengel, St. Laurentius Martelaar, Sint Johannes de Doper, São Luiz Gonzaga en Santo Angelo Bewaarder.Het is de moeite waard eraan te denken dat een van de stellingen over de redenen om deze te maken zeven reducties in Zuid-Brazilië was het territoriaal geschil tussen de Spaanse en Portugese kronen, waarbij de eerste tot doel had deze landen veilig te stellen voor de Portugezen en zo het proces van bezetting door de priesters aan te moedigen Spaanse mensen.
De eerste reductie die geboren werd, was die van São Francisco de Borja, in 1682, opgericht door pater Francisco Garcia. In 1707 telde deze reductie al 2.814 inwoners en later ontstond de stad São Francisco de Borja. Daarentegen had de reductie van São Luiz Gonzaga in 1707 een bevolking van slechts 1.997 mensen.
De reductie van São Nicolau was eerder bewoond, maar de inwoners waren verdreven door de pioniers van Francisco Bueno, die hun toevlucht zochten in Argentinië en de reductie van apostelen. In 1627 keerden deze voormalige bewoners echter terug naar hun regio van herkomst en stichtten ze de reductie van São Nicolau. Een ander voorbeeld van het probleem tussen jezuïeten en Bandeirantes was de inkrimping van São Miguel Arcanjo, die aangevallen en bijgevolg in de steek gelaten door de oprichter Cristóvão de Mendonça en door de inheemse bevolking die daar bewoond. Deze reductie werd pas in 1687 opnieuw bevolkt, met de komst van meer dan 4.000 mensen, en herbouwd zoals het was vóór de aanval door de bandeirantes. Het is de moeite waard eraan te denken dat de reductie in São Miguel Arcanjo in tweeën werd gesplitst, waarbij ongeveer 2.800 mensen naar de nieuwe So João Batista-reductie gingen.
De daling van deze verlagingen was te wijten aan verschillen in beleid tussen Portugal en Spanje, vooral na het Verdrag van Madrid, in 1750, waarin de reducties in Zuid-Brazilië bij de Portugezen bleven in ruil voor de Colonia do Sacramento voor de Spaanse mensen. Toch bleven er geschillen bestaan tussen priesters en inheemse volkeren die hun reducties van herkomst niet wilden opgeven en naar andere regio's wilden verhuizen.
*Afbeelding tegoed: Renata Sedmakova en Shutterstock.com
Door Fabricio Santos
Afgestudeerd in geschiedenis
Bron: Brazilië School - https://brasilescola.uol.com.br/historiab/povos-das-missoes.htm