In Brazilië vinden we kernenergie die op een andere manier wordt geproduceerd, in plaats van dat uranium 235 wordt gebruikt in het proces, hebben we ook uranium 238. Deze twee isotopen van het element uranium verschillen in hun eigenschappen, aangezien uranium 235 kernsplijting kan ondergaan en als kernbrandstof kan worden gebruikt en zijn isotoop niet.
Uranium in minerale vorm, dwz gewonnen uit erts, is te vinden in Braziliaanse bodems, het presenteert zich als een geel zout en werd bekend als "gele cake”. Het probleem met dit mineraal is dat de samenstelling 99,3% uranium 238 en slechts 0,7% uranium 235 is. Om dit erts te gebruiken bij de productie van kernenergie, is het daarom noodzakelijk om het te wijzigen, zie het proces dat voor dit doel wordt gebruikt:
1. Ten eerste is het noodzakelijk om het uranium gewonnen uit het mineraal om te zetten in een gas, uraniumhexafluoride (UF6);
2. Dit gas wordt vervolgens omgezet in uraniumpoeder: UO2;
3. Het verkregen poeder doorloopt verschillende processen tot het eindproduct: pellets met nucleaire brandstof ter grootte van 1 cm.
Uraniumkorrels
Met de hierboven getoonde procedure kan het mineraal worden verrijkt door het percentage uranium 235 te verhogen.
Om een idee te krijgen van het potentieel van uraniumdioxide-composietwafels, wekken slechts twee wafels genoeg energie op om een huis een maand van stroom te voorzien.
Door Liria Alves
Afgestudeerd in scheikunde
Bron: Brazilië School - https://brasilescola.uol.com.br/quimica/energia-nuclear-no-brasil.htm