Gregor Johann Mendel, bekend als de vader van de genetica, werd geboren in wat nu Tsjechië is. Hij ging op jonge leeftijd naar het klooster en leerde daar landbouwwetenschappen en verschillende technieken van kunstmatige bestuiving, waardoor verschillende soorten planten konden worden gekruist. Door zijn experimenten ontdekte en beantwoordde Mendel verschillende vragen over erfelijkheid.
Het materiaal dat voor zijn onderzoek werd gekozen en gebruikt, was zoete erwt (Pisum sativum). De redenen die Mendel ertoe brachten om voor deze plantensoort te kiezen waren:
→ Gemakkelijke teelt;
→ Produceert een groot aantal vruchtbare nakomelingen;
→Eenvoudig herkenbare rassen met duidelijke kenmerken;
→ Korte levenscyclus, waardoor meerdere generaties in korte tijd mogelijk zijn;
→ Gemak van kunstmatige bestuiving.
In zijn experimenten koos Mendel voor zuivere zaadplanten, bijvoorbeeld gele zaadplanten waaruit alleen gele zaden voortkwamen, planten met groene zaden die alleen zaden voortbrachten groen.
Bij de zuivere planten kruiste Mendel het mannelijke deel van een gele zaadplant met het vrouwelijke deel van een andere groene zaadplant. De eerste generatie die voortkwam uit deze kruising (ouderlijke of P-generatie) kruiste hij met elkaar en verkreeg de F1-generatie (eerste hybride generatie), met allemaal afstammelingen van gele zaden. Mendel noemde deze individuen hybriden omdat ze afstammen van ouders met verschillende kenmerken (geel en groen zaad). Hij merkte op dat in de F1-generatie altijd het ene kenmerk opviel boven het andere.
Nadat hij een van deze gele zaadhybride individuen (F2-generatie of tweede hybride generatie) had gedood, zag hij dat: 75% waren gele zaden en de resterende 25% waren groene zaden, in de verhouding van 3 gele zaden tot 1 groen zaad (3:1).
Toen hij dit zag, ontdekte hij dat sommige kenmerken dominant zijn over andere. In dit specifieke geval is de gele kleur dominant, terwijl de groene kleur recessief is. In experimenten met andere delen van de plant, zoals zaadvorm, bloemkleur, plantgrootte, he kwam tot de conclusie dat sommige kenmerken zich altijd onderscheiden van andere, altijd in verhouding tot 3:1.
Uit deze experimenten kwam Mendel tot de conclusie dat kinderen via genen eigenschappen van hun ouders erven. Wanneer het ei wordt bevrucht door het sperma, wordt de zygote gevormd, die genetische informatie van de vader en moeder draagt. De nakomelingen zullen slechts 1 gen van elke eigenschap van hun ouders erven, en alleen de dominante eigenschap kan zich manifesteren.
Kruising van zuivere individuen in de P-generatie
In het bovenstaande voorbeeld illustreren we de kruising van zuivere individuen in de P-generatie. Merk op dat de gameten die elk individu draagt, verschillend zijn. Nadat we deze individuen hebben gekruist, hebben we de F1-generatie met de twee gameten (A en a). Individuen van de F1-generatie kruisten elkaar en leidden tot de F2-generatie. Merk op dat we in de F2-generatie nakomelingen hebben met dominante eigenschappen (A) en nakomelingen met recessieve eigenschappen (a), wat resulteert in een 3:1-verhouding.
door Paula Louredo
Afgestudeerd in biologie
