Griep en verkoudheid zijn niet hetzelfde! Beide ziekten zijn van virale oorsprong en worden overgedragen via speekseldruppels of neusafscheidingen die deze bevatten micro-organismen, en presenteren zich als symptomen: vermoeidheid, ongesteldheid, spierpijn, loopneus en pijn van keel. Wanneer de proefpersoon echter griep heeft, zijn ze intenser en invaliderend, waardoor hij vaak niet uit bed kan komen. Hoge koorts, die plotseling begint, maakt ook vaak deel uit van het griepbeeld. Deze symptomen verschijnen binnen een week na blootstelling aan het virus en houden ongeveer vijf dagen aan.
Het komt in alle delen van de wereld voor en wordt veroorzaakt door het griepvirus: een RNA-virus van de Orthomyxoviridae-familie, zeer besmettelijk en met een groot mutatievermogen. Er zijn drie soorten griepvirussen: A, B en C. De laatste twee zijn alleen van invloed op onze soort, waarbij type C de mildste en minst frequente is. Influenza A daarentegen kan meerdere diersoorten besmetten en is ook verantwoordelijk voor griepepidemieën en pandemieën. Dit wordt ingedeeld in subtypes, volgens de rangschikking van de moleculen op het oppervlak.
In de 20e en 21e eeuw waren er drie pandemieën: de Spaanse griep, tussen 1918 en 1919, veroorzaakt door H1N1; de Aziatische griep, 1957 – 1958, door H2N2; en influenza A (voorheen varkensgriep genoemd) in 2009, waarbij H1N1 er verantwoordelijk voor was.
Kinderen tussen 6 en 23 maanden, ouderen, mensen met chronische ziekten en immuungecompromitteerde personen zijn hier over het algemeen vatbaarder voor virussen, omdat ze over het algemeen een kwetsbaarder immuunsysteem hebben en daarom zijn de risico's op het ontwikkelen van complicaties zoals bacteriële longontsteking groter. Er wordt dus aangegeven dat deze personen, en ook gezondheidswerkers, jaarlijks worden ingeënt tegen de griep.
Preventie:
Evenwichtige en gezonde voeding; inname van vloeistoffen, liefst niet te koud; slaap minimaal acht uur per dag; en regelmatige lichaamsbeweging - maatregelen die nodig zijn om gezond te blijven en met een actief immuunsysteem, het voorkomen van griep en een reeks andere ziekten. Naast deze maatregelen is het vermelden waard:
• Was altijd uw handen met water en zeep;
• Vermijd menselijke nederzettingen, vooral als er zieke mensen op deze plaatsen zijn;
• Gebruik bij griepuitbraken maskers wanneer het gebruik ervan door de autoriteiten wordt aangegeven;
• Laat je jaarlijks vaccineren als je tot de risicogroep behoort (ouderen, immuungecompromitteerden, etc.).
Belangrijk:
Heeft u griep? Rust, voldoende vocht en een evenwichtige voeding zijn essentieel. Maak bij koorts koude kompressen. En onthoud dat alleen de arts een geschikte remedie voor deze situatie kan aanbevelen. Niet zelfmedicatie geven!
HET MINISTERIE VAN GEZONDHEID WAARSCHUWT:
Zelfmedicatie kan ongewenste en onverwachte effecten hebben, omdat het verkeerde medicijn niet alleen niet geneest, maar ook uw gezondheid kan verslechteren.
Door Mariana Araguaia
Afgestudeerd in biologie
