Consumenten schrikken van zoveel nieuws over besmet voedsel, waarbij het vooral gaat om dranken als frisdranken, sappen en chocoladedranken. En dit is eigenlijk iets alarmerends, aangezien verschillende statistieken ons laten zien dat eten een riskante taak kan zijn.
Bijvoorbeeld over 130 miljoen van de mensen die in de Europese regio van de WHO (Wereldgezondheidsorganisatie) wonen, wordt jaarlijks getroffen door door voedsel overgedragen ziekten. Ook volgens de WHO, in 1998, ongeveer 2,2 miljoen van mensen, zijnde 1,8 miljoen kinderen, stierf wereldwijd aan diarreeziekten.
Bovendien betekent dit probleem in economische zin ook een groot verlies voor grote voedsel- en drankenproducenten, die naast een een negatieve advertentie, waardoor het aantal verkopen afneemt, moet mogelijk enorme schadevergoedingen betalen en veel geld verliezen door de terugroepen (Engels woord dat "terugbellen" betekent, wordt gebruikt om een verzoek aan te geven voor het retourneren van een batch of een volledige productlijn van de fabrikant).
Geen wonder dat er nieuwe alternatieven in zicht komen om ons voedsel veiliger te maken. Een van hen is genomineerd door Braskem, een bedrijf dat chemische en petrochemische producten maakt voor de meest uiteenlopende sectoren, waaronder kunststoffen die worden gebruikt in verpakkingen voor de voedingsindustrie.
Petrochemische afbeelding Braskem[1]
Patrick Teyssonneyre, directeur innovatie voor polymeren van Braskem, kondigde aan dat het bedrijf van plan is te investeren in de ontwikkeling van een “intelligente” verpakkingen, met sensoren die gevoelig zijn voor onder meer veranderingen in temperatuur, pH en micro-organismen, die kunnen aangeven of het voedsel besmet is.
Ze denken dat dit pakket binnen vier jaar klaar zal zijn. In eerste instantie zal het echter niet voor alle soorten producten worden gebruikt, maar voor specifieke voedingsmiddelen, en daarna voor andere.
Slimme verpakking bevat een van kleur veranderende hars
De verpakking bevat een hars die van kleur zal veranderen wanneer het reageert met zuurstofniveaus en temperatuur, wat aangeeft of er lekkage was, elke overtreding van de verpakking, als de product niet op de juiste temperatuur is, waardoor het bederft, en geeft aan of het voedsel is aangetast of vervuild.
Deze technologische innovatie zal grote voordelen opleveren, aangezien de producerende bedrijven niet in staat zijn om alle paden waar het voedsel doorheen gaat, bijvoorbeeld hoe leveranciers deze producten verpakken en hun vervoer.
Productie en transport van voedingsproducten[2]
De kleurverandering op de verpakking geeft aan waar het probleem zat: in het productieproces, in het transport, bij de leverancier (zoals supermarkten) of bij de consument thuis. Nu is het afwachten hoe deze technologie zich gaat ontwikkelen en wat de komende jaren werkelijkheid gaat worden.
* Redactioneel beeld tegoed:
[1] Auteur: Braskem Brazilië/ Bron: Wikimedia Commons;
[2] Linker afbeelding: Auteur: Robert Kneschke/ Bron: Shutterstock.com.
Door Jennifer Fogaça
Afgestudeerd in scheikunde
Bron: Brazilië School - https://brasilescola.uol.com.br/quimica/embalagem-que-alerta-se-alimento-esta-contaminado.htm