Koninkrijk animalia
phylum Chordata
Klasse reptiel
Bestellen squamata
Familie Chamaeleonidae
Kameleons zijn reptielen die behoren tot de familie Chamaeleonidae, afkomstig uit Afrika, Azië en Europa. De vertegenwoordigers zijn verdeeld in de genres Rhampholeon, Furcifer, Calumma, Brookesia en Bradypodion.
De grootte van deze hagedissen varieert tussen twee voet en een meter. Ze hebben een kuif aan de bovenkant van het hoofd, die zich uitstrekt tot aan de nek. Het lichaam is zijdelings iets afgeplat; en de ogen springen eruit en bewegen onafhankelijk, waardoor een 360° gezichtsveld mogelijk is. De voeten zijn sterk en tangvormig; en de staart is lang en grijpend. De tong heeft deze laatste twee kenmerken en is ook plakkerig en behoorlijk wendbaar.
De meeste kameleons leven in boomtoppen en voeden zich met bladeren, fruit, geleedpotigen en kleine vogels. Sommige zijn ook te vinden in struiken of op de grond, onder gevallen bladeren. Met hun dagelijkse gewoontes hebben ze de neiging om alleen te leven en benaderen ze het andere geslacht alleen tijdens de geslachtsgemeenschap. De levensverwachting is ongeveer vijf jaar.
Ze hebben het vermogen om de toon van uw huid aan te passen, afhankelijk van factoren zoals helderheid, temperatuur en context waarin ze worden aangetroffen. Zo kunnen ze zichzelf camoufleren, waardoor ze zichzelf kunnen beschermen tegen hun roofdieren, omdat ontsnappen geen goede strategie is, omdat ze vrij traag zijn; en verstoppen zich ook voor hun prooi en vallen ze aan op het meest geschikte moment. De verandering in kleur wordt echter op grotere schaal gebruikt in interacties tussen individuen van dezelfde soort, wat wijst op agressiviteit, ontvankelijkheid, terugtrekking, enz.
Door Mariana Araguaia
Bioloog, specialist in milieueducatie
Brazilië School Team
