De 14e eeuw wordt in middeleeuws Europa beschouwd als een periode van crisis. Toegenomen geweld, klimaatverandering, honger en rellen waren elementen die deze eeuw kenmerkten. Naast deze factoren was het belangrijkste element voor deze crisis de zogenaamde Zwarte pest.
De ziekte en zijn besmetting
De Zwarte Dood was een van de grootste epidemische uitbraken in de menselijke geschiedenis. De ziekte is opgelopen door menselijk contact met vlooien besmet door bacteriën Yersiniapestis die bij ratten aanwezig waren. De pest manifesteerde zich op twee manieren:
De) builenpest: opgelopen door contact met geïnfecteerde vlooien of ratten, gekenmerkt door ganglia die zwart bloed verzamelden, voornamelijk in de oksels.
B) longpest: het werd opgelopen via de luchtwegen door contact met een andere geïnfecteerde persoon.
Het laatste record van de ziekte in Europa was in de 6e eeuw, maar het is altijd aanwezig geweest in Centraal-Azië en Afrika|1|. De pest keerde vanaf 1348 terug naar Europa en werd meegebracht door
Genuese schepen naar verschillende havens op het Europese continent. De Genuese kolonie van koffie, gelegen op de Krim, werd omringd door de Tataren, die de besmette lijken als wapen gebruikten. De lijken werden over de muren de stad in gegooid, waardoor de ziekte zich verspreidde.Met de stad omsingeld en met de uitbraak van een epidemie, vluchtten veel Genuezen op hun schepen en brachten de ziekte uiteindelijk naar andere steden in Europa, zoals constant in Opel, Messina, Genua en Marseille. De schepen hadden zowel ratten besmet als de lijken van degenen die tijdens de reis waren omgekomen.
Zwarte Dood Sterfte
Vanaf het begin van deze steden trof de ziekte Europa in een ware uitbraak. Van 1348 tot 1350 trad de ziekte fulminant op. Historicus Jacques Le Goff stelt dat "mannen en vrouwen die besmet waren met de bacil werden omvergeworpen" na een korte incubatie door een aanval die na 24 tot 36 uur meestal leidde tot dood"|2|.
Niet stoppen nu... Er is meer na de reclame ;)
De meest getroffen plaatsen waren die waar de menselijke agglomeratie groter was, dat wil zeggen de steden. Zo zochten velen isolement, vooral de rijken, die de middelen hadden om te schuilen op hun eigendommen in landelijke gebieden, zoals beschreven door de Italiaanse Giovanni Boccaccio in je werk Decamerone.
De rapporten spreken over de moeilijkheid van het uitvoeren van begrafenissen vanwege het grote aantal doden en het besmettingsgevaar. De historicus Hilário Franco Júnior wijst er ook op dat de meest door de ziekte aangevallen groepen doodgravers, artsen en priesters waren |3| door het constante contact dat ze hadden met de geïnfecteerden.
Op deze manier maakte de ziekte een einde aan het proces van bevolkingsgroei dat Europa sinds de tiende eeuw doormaakte. Statistieken zijn vaak onnauwkeurig, maar historici zeggen dat ten minste een derde van de bevolking in heel Europa stierf als gevolg van de epidemie. Hilário Franco Júnior verklaarde dat Europa het bevolkingscijfer van vóór de pest pas in de 16e eeuw, dat wil zeggen 200 jaar later, herstelde|4|.
Door gebrek aan kennis zag de Europese bevolking de epidemie als een uiting van: zullengoddelijk voor de begane zonden. Zo leidde de ziekte tot de versterking van manifestatiesreligieus. Daarnaast genereerde het ook demonstraties van antisemitisme, zoals velen de Joden verantwoordelijk voor de uitbraken beschouwden.
Ten slotte zorgde de pest voor meer zorg bij het schoonmaken, en veel steden begonnen hygiëne te waarderen als een manier om nieuwe uitbraken te voorkomen. Desondanks kwam de ziekte tot de 18e eeuw in Europa terug.
|1| LE GOFF, Jacques. Middeleeuwse wortels van Europa. Petropolis: Stemmen, 2011, p.227.
|2| Idem, p.227
|3| FRANCO JUNIOR, Hilary. Middeleeuwen, geboorte van het Westen. São Paulo: Brazilië, 2006, p.30.
|4| Idem, p.31
Door Daniel Neves
Afgestudeerd in geschiedenis
Wil je naar deze tekst verwijzen in een school- of academisch werk? Kijken:
Silva, Daniël Neves. "Wat was de Zwarte Dood?"; Braziliaanse School. Beschikbaar in: https://brasilescola.uol.com.br/o-que-e/historia/o-que-foi-a-peste-negra.htm. Betreden op 27 juni 2021.
