De Arthropoda-stam is een zeer diverse stam en wordt beschouwd als de grootste groep dieren op aarde! Onder de oneindigheid van dieren in deze stam kunnen we vlinders, kakkerlakken, spinnen, schorpioenen, vliegen, duizendpoten, libellen en kreeften noemen.
Deze dieren hebben zeer belangrijke kenmerken voor hun adaptief succes. Een van de belangrijkste kenmerken van dit succes is de aanwezigheid van de exoskelet. De term exoskelet betekent uitwendig skelet. Het exoskelet werkt als een bescherming tegen wrijving, ziekteverwekkers, roofdieren en omgevingsvariaties. Bovendien geeft het structurele ondersteuning en vorm aan het lichaam van het dier.
Het exoskelet van geleedpotigen wordt gevormd door chitine, een polysacharide samengesteld uit N-acetylglucosaminemonomeren. In schaaldieren is er naast de aanwezigheid van chitine impregnering van calciumcarbonaat (CaCO3). Daarom hebben krabben en krabben een extreem stijf schild dat moeilijk te breken is.
De aanwezigheid van dit stijve exoskelet is ongetwijfeld een uiterst belangrijk kenmerk voor de overleving van geleedpotigen. Deze functie heeft echter niet alleen positieve punten. Met dit stijve schild wordt het onmogelijk voor het dier om te groeien zoals het in andere groepen voorkomt. De geleedpotige moet zijn exoskelet veranderen om te groeien. Dit proces heet
veranderingen of vervelling.
Rui of vervelling laat het dier groeien
De rui vindt plaats in verschillende fasen. In de tussentijd leeft het dier normaal en voert het al zijn activiteiten uit. Wanneer het een grootte bereikt waarbij exoskeletuitwisseling noodzakelijk is, begint de pre-ruifase. Deze fase wordt gekenmerkt door de productie van een nieuw exoskelet dat het dier zal bekleden. Het dier heeft dan twee exoskeletten: de oude en de nieuwe. Het nieuwe skelet blijft echter zacht. Vervolgens vindt de rui plaats, het moment waarop het oude exoskelet wordt verwijderd. Na eliminatie heeft de geleedpotige alleen het nieuwe, zachte exoskelet. Van daaruit zal de geleedpotige zijn lichaam uitzetten, met behulp van lucht of water. Wanneer het nieuwe exoskelet hard wordt, worden dit water en deze lucht vervangen door de weefsels van het dier.
Door Ma. Vanessa dos Santos
Bron: Brazilië School - https://brasilescola.uol.com.br/o-que-e/biologia/o-que-e-exoesqueleto-quitinoso.htm
