Madagascar is een eiland voor de zuidoostkust van Afrika, in de regio die ook wel Oost-Afrika wordt genoemd. In de 19e eeuw werd het land het doelwit van de Franse koloniale ambitie en werd het geleidelijk geabsorbeerd en omgevormd tot een kolonie van Frankrijk. De Franse overheersing wierp de huidige regering, gevormd door premier Rainilaiarivony en koningin Ranavalona III, omver en lokte de reactie uit van tal van populaire verzetsbewegingen.
Madagaskar in de 19e eeuw
Het koninkrijk Madagaskar had zijn soevereiniteit in 1820 bekrachtigd, vanaf de Anglo-Merina Verdrag gemaakt met de Britten. Dit verdrag verklaarde Radama I tot koning van Madagaskar en garandeerde het eiland Oost-Afrika een internationale vertegenwoordiging. Deze overeenkomst werd echter pas in 1862 erkend door de Fransen, die hun economische privileges in Madagaskar wilden behouden.
in 1864, Rainilaiarivony hij nam de functie van eerste minister op zich en begon, de Franse ambities in Madagaskar waar te maken, een moderniseringsproces in het land op te starten, met als doel de soevereiniteit van het eiland te waarborgen. Het onderstaande rapport bevat enkele van de moderniseringsmaatregelen die door Rainilaiarivony zijn uitgevoerd:
In 1877 bevrijdde de koninklijke regering de masombika-slaven die van het vasteland waren meegebracht, en zorgde voor hun installatie op het land dat aan hen was toegewezen. In 1878 reorganiseerde hij het rechtssysteem, voortaan toevertrouwd aan drie rechtbanken, die zouden overgaan tot het onderzoek van de zaken, waarbij de beslissing werd overgelaten aan de premier. In 1881 werd “het Wetboek van 305 artikelen uitgevaardigd, vernieuwende wetgeving die tegelijkertijd civiel recht, strafrecht en procedure omvat”. Al deze en andere maatregelen tonen de wil van Rainilaiarivony om het land te "moderniseren" en het om te vormen tot een "beschaafde staat" tegenover Europa|1|.
Wrijvingen met Frankrijk
In de jaren 1860 hadden de Fransen een overeenkomst getekend met de Malagassische regering (een term die wordt gebruikt om te verwijzen naar alles wat komt oorspronkelijk uit Madagaskar) waarin ze de soevereiniteit van Madagaskar erkenden en afstand deden van territoriale aanspraken over de Koninkrijk. Ondanks het verdrag was vanaf de jaren 1870 echter de toename van de Franse belangstelling te zien die uiteindelijk resulteerde in de kolonisatie van Madagaskar.
De verandering in het Franse beleid ten aanzien van het Malagassische eiland vond plaats na de lobby uitgevoerd door de koloniale elite van het eiland Réunion, die geïnteresseerd was in het gebruik van commerciële magazijnen en natuurlijke hulpbronnen die aanwezig zijn in Madagaskar. Bovendien was het in het belang van deze koloniale elite om de overtollige bevolking van Réunion naar het naburige eiland te sturen, wat alleen zou worden bereikt met de kolonisatie van Madagaskar.
Zo werd een koloniale propaganda ontwikkeld - evenals vele andere die plaatsvonden in verschillende delen van Afrika - die: riep koloniale belangen in Madagaskar op als een "beschavingsmissie" met als doel de ontwikkeling van de ouders. Bovendien werd Madagaskar voorgesteld als een "barbaarse staat, gerund door een buitenlandse stam, die 'tirannie in een regeringssysteem' had opgericht en de slavenhandel bleef uitoefenen"|2|.
O lobby gepromoot tegen Madagaskar, en geïnitieerd door de koloniale elite van Réunion, werd gesteund door rechts Frans-katholiek, geïnteresseerd om de opmars van het protestantisme in de economische elites in de Eiland. Bovendien begonnen Franse republikeinse politici de mogelijkheid van nieuwe koloniale veroveringen door Frankrijk steeds openlijker te verdedigen.
De hernieuwde koloniale interesse van Frankrijk in Madagaskar heeft geleid tot een reeks wrijvingen tussen de twee regeringen over economische en handelskwesties, waarbij de Fransen zware schadevergoedingen eisten. Rainilaiarivony, die de Franse bedoelingen realiseerde, begon wapens en munitie te kopen om de verdediging van het eiland te garanderen.
Niet stoppen nu... Er is meer na de reclame ;)
Om de door de Fransen geëiste schadevergoedingen te kunnen betalen en de aankoop van wapens te garanderen, premier moest de belastingen verhogen, wat leidde tot de groeiende impopulariteit van zijn regering. De Malagassische regering voelde zich bedreigd en zocht internationale steun voor haar soevereiniteit, maar haar diplomatieke missies faalden.
Zonder internationale steun, Madagaskar werd aangevallen door de Franse marine in Majunga, in mei 1883, waarmee de eerste frank-merina oorlog (De term "merina" verwijst naar Imerina, de centrale regio van Madagaskar waar de hoofdstad Antananarivo ligt). De oorlog tussen Malagasi en Frans duurde tot 1885, toen een staakt-het-vuren werd ondertekend.
Als gevolg van de oorlog werd Madagaskar gedwongen om de Fransen een schadevergoeding van 10 miljoen frank. Om de schuld te betalen, moest de Malagassische regering bankleningen afsluiten, waardoor de economie van het land en begon een ernstige economische crisis die de regering van Regenachtigen.
De instabiliteit van de Malagassische regering, in combinatie met de economische crisis, heeft geleid tot een golf van banditisme in verschillende delen van Madagaskar. De groeiende interne wanorde werd door de Fransen als voorwendsel gebruikt om hun doelen te bereiken en zo het land volledig te annexeren en definitief om te vormen tot een Franse kolonie.
Vanaf 1894 werd de tweede frank-merina oorlog die uiteindelijk de Franse heerschappij over Madagaskar consolideerde. De nieuwe oorlog werd snel gewonnen door de Fransen, net als de regering van Rainilaiarivony notoir verzwakt, en de Malagassische legers, onvoorbereid en ongemotiveerd, waren snel verslagen. In 1895 werd de macht van de Fransen in Madagaskar “geconsolideerd”.
populaire weerstand
Ondanks de impopulariteit van de Rainilaiarivony-regering onder de bevolking van Madagaskar, werd de Franse overheersing niet goed ontvangen en ontstonden er verzetsbewegingen in verschillende delen van het land. Veel van deze bewegingen waren verbonden met de populaire wens om te breken met de transformaties die plaatsvinden in de Malagassische samenleving en om het herstel van lokale tradities te bevorderen.
De eerste Malagassische volksverzet vond plaats in november 1895, met de opstand in Amboanana die de menalamba, naam waaronder deze opstand bekend was. De naam van de beweging verwijst naar de rode kleur van de kleding van de rebellen, die als camouflage besmeurd was met aarde.
De Menalamba-beweging vocht tegen de lokale oligarchie en noemde hen schuldig aan het verslaan van het land tegen de Fransen. Bovendien vielen de Menalamba buitenlandse missionarissen en Malagassische bekeerlingen tot het christendom aan en pleitten ze voor het herstel van de traditionele en voorouderlijke cultus van de regio die bekend staat als sampy.
De koloniale repressie van de Menalamba's, samen met het gebrek aan organisatie van de beweging, zorgde ervoor dat deze opstand, evenals vele andere, door de Fransen werden verslagen. Andere rebellenbewegingen ontstonden in Madagaskar tegen de Franse overheersing in de jaren 1900, 1910 en 1920. De Franse kolonisatie van Madagaskar eindigde pas in 1960.
|1| ESOAVEMOMANDROSO, Manasse. Madagascar van 1880 tot 1939: Afrikaanse initiatieven en reacties op koloniale verovering en overheersing. In.: BOAHEN, Alber Adu (red.). Algemene geschiedenis van Afrika, VII: Afrika onder koloniale overheersing, 1880-1935. Brasilia: UNESCO, 2010, blz. 255-256.
|2| Idem, blz. 255.
*Afbeelding tegoed: Wikimedia Commons en William John Edmonds
Door Daniel Neves
Afgestudeerd in geschiedenis