Uvirushet zijn kleine en vrij eenvoudige organismen die door sommige auteurs als levende wezens worden beschouwd en door anderen niet als levende wezens. Om een idee te krijgen van de grootte van deze organismen: het kleinste virus dat is geregistreerd is slechts 20 nm in diameter en is dus kleiner dan een ribosoom. Van virussen is vooral bekend dat ze verschillende ziekten veroorzaken en worden beschouwd als obligate intracellulaire parasieten.
Lees ook: Wat is een levend wezen?
→ Virusstructuur
Virussen zijn organismen die geen cellen hebben (acellulair) en hun structuur wordt in wezen gevormd door eiwitten en nucleïnezuur. Het eiwit vormt een envelop genaamd capsidium, die wordt gevormd door meerdere capsomeren en kan worden gebruikt als een manier om virussen te classificeren. Volgens virale symmetrie kunnen we ze classificeren in icosahedraal, spiraalvormig en complex.
De belangrijkste functie van capsiden is het beschermen van het genetisch materiaal, wat meestal maar één type is (
DNA of RNA), hoewel sommige virussen beide typen hebben (cytomegalovirus). In tegenstelling tot de meeste levende wezens is het genoom van virussen behoorlijk gedifferentieerd, bestaande organismen met dubbelstrengs DNA, enkelstrengs DNA, dubbelstrengs RNA of enkelstrengs RNA. Ongeacht het type genetisch materiaal dat wordt waargenomen, is het genoom meestal georganiseerd als een enkel lineair of cirkelvormig molecuul.
Kijk naar de basisstructuur van een virus.
Sommige virussen hebben zelfs een envelop gelegen buiten de capside en bestaat uit lipiden, eiwitten en koolhydraten. Deze structuur is afgeleid van het membraansysteem van de geparasiteerde cel en wordt verkregen wanneer het virus wordt geëlimineerd door het ontluikende proces. Virussen die een envelop hebben, worden enveloppen genoemd.
Daarom kunnen we in een notendop zeggen dat virussen zijn samengesteld uit:
nucleïnezuur (DNA, RNA of beide);
capside;
vliezige envelop (alleen aanwezig in sommige soorten virussen).
→ Leven virussen?
Virussen zijn acellulaire organismen en hoewel ze geen cel hebben, zijn ze extreem afhankelijk van deze structuren, omdat ze geen eigen metabolisme hebben en geen organel hebben. Door een cel te parasiteren, induceren ze de productie van viraal genetisch materiaal en eiwitten, waardoor het celmetabolisme wordt gecontroleerd. Met het oog op deze eigenschap worden de virussen genoemd obligate intracellulaire parasieten.
Bacteriofaagvirus is een virus dat alleen bacteriële cellen parasiteert.
Omdat ze geen stofwisseling buiten een cel hebben, geven veel auteurs niet toe dat ze als levende wezens worden beschouwd. Andere onderzoekers beschouwen ze daarentegen als levend omdat ze genetische variabiliteit kunnen dupliceren en vertonen. Een ander punt dat bijdraagt aan deze laatste indeling is de aanwezigheid van moleculen zoals eiwitten, lipiden en koolhydraten.
Mindmap: Virus
* Om de mindmap in PDF te downloaden, Klik hier!
→ Virusreproductie
Zoals we weten, kunnen virussen zich alleen voortplanten in gastheercellen, omdat ze de enzymen en structuren missen die nodig zijn voor de productie van eiwitten. We kunnen dus zeggen dat wanneer virussen in de omgeving zijn zonder een cel te parasiteren, ze alleen functioneren als een structuur die genen bevat.
Virussen planten zich op verschillende manieren voort, maar doorlopen over het algemeen een paar basisstappen:
→ Adsorptie: er is een interactie tussen de cel die zal worden geparasiteerd en de virussen, waarbij bindingen worden gevormd tussen de binnenvallende wezens en de receptoren in het celmembraan.
→ Penetratie: het virus komt geheel of gedeeltelijk de cel binnen.
→ Baring: het nucleïnezuur van het virus komt vrij in de cel en wordt gescheiden van zijn capside.
→ Biosynthese: het genetische materiaal wordt gedupliceerd en de noodzakelijke eiwitten om de capside te vormen worden gesynthetiseerd.
→ Morfogenese: de organisatie van de structuren die de capside en het genetische materiaal vormen vindt plaats.
→ Vrijlating: cellysis en virusafgifte vindt plaats. In het geval van enveloppen ontkiemen deze organismen.
Lees ook:Reproductie van DNA-virussen
→ virussen
Virussen kunnen ziekten veroorzaken, die virussen worden genoemd.
Bij het parasiteren van een menselijke cel kunnen virussen verschillende ziekten veroorzaken, die in het algemeen worden genoemd virussen. Deze ziekten kunnen gemakkelijk te behandelen zijn, zoals bij een verkoudheid, of niet te genezen, zoals in het geval van aids. Bovendien kunnen ze al dan niet symptomen bij het individu veroorzaken. Voorbeelden van virale ziekten zijn: knokkelkoorts, hepatitis, AIDS, woede,varicella,pokken,rodehond,ebola, herpes en de griep. Het is opmerkelijk dat elke ziekte verschillende symptomen en behandelingen heeft.
→ Virusdetectie
Omdat het hele kleine organismen zijn, was het ontdekken van het virus geen gemakkelijke taak.Adolf Mayer, in 1883 bestudeerde hij tabaksmozaïekziekte en ontdekte dat de ziekte kon worden overgedragen via het sap van de plant wanneer deze in een andere werd gewreven. Hij analyseerde het sap, maar kon niet achterhalen welk micro-organisme verantwoordelijk was voor het probleem. Hij veronderstelde toen dat het een heel kleine bacterie was, die niet eens onder de microscoop kon worden waargenomen.
Een decennium later, op basis van werk dat afzonderlijk is uitgevoerd door Dimitri Ivanowski en Martinus Beijerinck, virussen begonnen bekend te worden. Ivanowsky deed werk met tabak om de hypothese van Mayer te bevestigen. In dit werk filterde hij het sap om de bacteriën te kunnen verwijderen, maar de ziekte werd toch overgedragen. Hij dacht toen dat het bacteriën waren die door het filter gingen of die gifstoffen produceerden die deze barrière konden passeren.
Beijerinck voerde experimenten uit die in tegenspraak waren met het werk van Ivanowsky. Beijerinck merkte op dat, in tegenstelling tot bekende bacteriën, de oorzaak van tabaksziekte zich niet vermenigvuldigde in kweekmedia. Hij concludeerde toen dat hij te maken had met een kleiner, eenvoudiger deeltje. Deze wetenschapper werd toen beschouwd als de eerste die het idee van het bestaan van virussen voorstelde.
Door Ma. Vanessa Sardinha dos Santos
